Rahel Frey, luxe “spotter” voor de Iron Dames in Imola

Hallo Rahel, je bent hier in Imola niet als chauffeur, maar als toeschouwer tussen de Iron Dames. Wat doe jij om jezelf bezig te houden?

Ik probeer de meiden advies te geven, en dit weekend ben ik ook hun spotter!

Je kunt ook je ervaringen hier in Imola, waar je bent binnengereden, met hen delen ELMS anno 2022... 

Ja, ik geef ze de weg, dat is gaaf! Maar hier is het verkeer zo ingewikkeld omdat de baan niet breed genoeg is. Iedereen kan veel tijd verspillen aan het verkeer, vandaar het belang van het hebben van een spotter.

Hoe heb jij destijds de race op Imola ervaren waarbij snellere auto’s de GT’s inhaalden?

In ELMS waren er ook de LM P3's. Het was veel ingewikkelder. Nu, met de Hypercars, vertellen de meisjes me dat de Hypercars toch snel voorbij gaan. Ik denk dat het hier ingewikkelder is voor Hypercars dan voor GT's. Als ze niet vóór bocht 2 inhalen, moeten ze wachten. Daarna, in sector 2, is het ingewikkeld, de laatste sector ook... Maar het is Imola. Er doen veel verhalen de ronde, zoveel is duidelijk. De paddock, de sfeer, ik vind het indrukwekkend.

En dan ben je een Italiaans team, ik kan me voorstellen dat er hier veel opwinding is rond de Iron Dames…

Precies. Dat is altijd cool. We hebben veel bezoekers, fans. Alle families van monteurs en ingenieurs zijn er. Het is erg leuk.

Laten we het over je terugkeer hebben WEC, vervangen Dorian Pin wie respecteert een programma in auto, in FRECA. Het trio met Sarah Bovy en Michelle Gatting is hervormd!

Het is erg cool. Ik ben blij voor Doriane, ik begrijp dat als ze maar doet F1 Academy doet niet veel aan racen. Als ik al drie kampioenschappen kan rijden (WEC, IMSA en ELMS, Noot van de redactie), het is nog steeds een geweldig programma. Het was voor iedereen een goede oplossing, maar ik ben erg blij om terug te komen met Sarah en Michi. En dan is het voor Dori duidelijk dat ik het belangrijk vind om nu gewoon in de eenzitters te blijven, om F1 Academy te doen en dan nu ook FRECA. Want als ze volgend jaar vooruitgang wil boeken, moet ze meer tests doen, meer eenzitterraces.

Je rijdt feitelijk in drie kampioenschappen, met verschillende auto’s (Lamborghini in WEC en IMSA, Porsche in ELMS) en verschillende fabrikanten. Hoe pas je je, weekend na weekend, aan aan deze transities?

Het is niet altijd gemakkelijk. Maar toch is het interessant. Sommige GT's liggen dichter bij een eenzitsrijstijl dan andere. Met de Lamborghini moet je bijvoorbeeld heel, heel agressief rijden. Dit betekent dat je veel hoek op het stuur zet, je remt wat later en harder. Je moet echt agressief zijn met de auto. Bij de Porsche is het precies het tegenovergestelde. Het is rustig, met de stroom mee, met voorzichtigheid. Dat komt nog steeds heel dicht in de buurt van de eenzitsstijl. Het is superinteressant. Voor ons kunnen we snel een paar rondjes rijden om ons aan te passen. We proberen met veel data te werken, we praten veel met engineers, we kijken video’s, we doen veel visualisaties. Als je van auto wisselt, moet je je mentaliteit veranderen. En dan ook nog eens de simulatorsessies doen, dat kan helpen.

Je was niet in Qatar in de auto, maar hoe heb je als toeschouwer het debuut van de LMGT3-categorie beoordeeld?

Het interessante is dat we dit jaar, in het WEC of in het algemeen ook in ELMS, een ander systeem voor BoP hebben met koppel- en vermogensbeheer. Ik vind het geweldig. We kunnen niet meer zoveel met de BoP 'spelen'. Fabrikanten zijn beperkt in dit spel, ze moeten de gegevens echt vrij laten. Voor alle teams is het ingewikkeld omdat alle ingenieurs de gegevens echt moeten analyseren en het systeem moeten begrijpen. En dan is het systeem compleet verschillend tussen auto's.

LEES OOK > De kunst van het verkeersbeheer in Imola, door Kévin Estre en Frédéric Makowiecki