Bob Wollek, alweer 20 jaar oud

Zijn vrienden zeiden graag over hem dat hij vanwege zijn karakter zijn Elzasser afkomst niet kon ontkennen. Bob, een kleurrijk personage, heeft zijn stempel gedrukt op iedereen die de kans kreeg om hem direct of indirect te ontmoeten.

Hij zou het, meer dan vele anderen, verdiend hebben om zijn naam op de lijst te plaatsen 24 Uren van Le Mans, een evenement waaraan hij tussen 30 en 1968 2000 keer deelnam, voor vier tweede plaatsen, twee derde en niet te vergeten drie klasseoverwinningen, in GT in 2, in WSC in 3 en in GT1977 in 1995.

Maar winnen in Sarthe vereist het samenbrengen van een flink aantal ingrediënten, waaronder de juiste auto, het juiste team, de juiste teamgenoten en een dosis geluk waardoor je de dubbelkloktour zonder grote problemen kunt voltooien. Matra, Jaguar, Porsche, Toyota of Moed, hij had vaak grote hoop op de overwinning... vervaagde zelden door zijn schuld.

Bob Wollek met Norbert Singer, historische Porsche-ingenieur. © DPPI

Maar de carrière van “Brilliant Bob” beperkt zich niet alleen tot de Le Mans-klassieker. En niet voor niets wordt aan de grote vriend van Henri Pescarolo en Jean-Louis Ricci in totaal 76 overwinningen in zijn carrière toegeschreven, waarvan 71 aan het stuur van Porsche.

Onder hen tellen we niet minder dan vier overwinningen tijdens de 24 uur van Daytona in 1983 op een Porsche 935, in 1985 en 1989 op een 962 en in 1991 op een 962C die onder meer werd gedeeld met Pesca en Hurley Haywood.

In 1985 won Bob ook de 12 Hours of Sebring in een 962, samen met een andere geweldige coureur: AJ Foyt. Maar afgezien van zijn internationale successen is een van de grootste prestaties van Bob misschien wel dat hij het de Duitsers aan de overkant van de Rijn moeilijk heeft gemaakt in het Duitse Gr.5-kampioenschap, waarbij hij de kroon drie keer droeg.

Universitair skikampioen Bob overleed op 16 februari 2001. Terwijl hij op de fiets naar de Sebring Raceway ging, werd de Elzasser aangereden door een camper. Sindsdien is Bob nooit meer vergeten...