Corvette Racing-teams voor 2023 onthuld, Keating gepromoveerd

Geen uitstel voor Corvette Racing. Een paar dagen na het publiceren van de eerste beelden van de Corvette Z06 GT3, verwacht in de competitie voor 2024, formaliseert het merk uit Detroit zijn plannen voor het komende seizoen in Uithoudingsvermogen. Voor het tweede jaar op rij zullen de gele auto's aanwezig zijn op de twee belangrijkste sportfronten IMSA en in het Wereldkampioenschap Endurance (WEC).

LEES OOK > Eerste afbeelding van de Corvette Z06 GT3.R op de baan

Het is in het WEC dat de grootste verandering plaatsvindt. Nicky Catsburg is al aanwezig op langetermijnevenementen in IMSA en promoveert fulltime in de GTE Am-categorie, vanwege het verdwijnen van de GTE Pro-klasse eind 2022. De Nederlander zal worden ondersteund door een van de meest efficiënte heren coureurs uit het veld, de Amerikaan Ben Keating, winnaar van de 24 Uren van Le Mans in GTE Am-klasse met Aston Martin en TF Sport in juni 2022.

Het wordt weer een groot jaar voor @TeamChevy #Korvet Racen over de hele wereld in 2023 terwijl we onze line-ups bekendmaken:
➡️ @IMSA: @AntonioGarcia_3 + @jordan10taylor + @TommyMilner
➡️ @FIAWEC: @nickcatsburg + @keatingcarguy + TBC#C8R # Z06 #IMSA #WEC pic.twitter.com/CAme43mvky

— Corvette Racing (@CorvetteRacing) 18 oktober 2022

Een derde bestuurder moet nog worden bepaald. “Het WEC is een cool programma, hoorbevestigde Nicky Catsburg. Je krijgt de kans om over de hele wereld te reizen en op enkele van de grootste circuits te racen. Ben (Keating) is momenteel de beste Bronze-coureur en hij presteert regelmatig erg goed. Ik zal de GTE Pro missen omdat het erg leuk was om deel uit te maken van de officiële teamrace op Le Mans. Maar ik kan niet wachten om met Ben aan de slag te gaan. Ik ken hem al een aantal jaren en hij doet het altijd fantastisch. Ik kan niet wachten om daar te zijn. Het is een plek waar elke piloot wil zijn. »

Zijn nieuwe teamgenoot is vervuld van vreugde. “Omdat ik een aantal jaren teamgenoten was van Jeroen Bleekemolen en beiden Nederlands zijn, was Nicky er vroeger altijd bij! Ik heb dus altijd een goede band met hem gevoeld. Ook al waren we nooit teamgenoten, ik volgde hem op de voet. Ik herinner me dat hij voor het eerst een Corvette testte op Le Mans, en ik was niet verrast toen ik hem tijdens de testdag de snelste tijd in een GTE zag neerzetten van alle concurrenten! Het is spannend om te zien rijden. Hij is extreem snel, hij kent alle WEC-circuits en ik kan goed met hem overweg. Ik ben super enthousiast om met hem samen te werken. »

Slechts één auto in IMSA

Aan IMSA-kant zal een drietal officiële coureurs het stuur van een C8.R in de GTD-klasse delen. Jordan Taylor en Antonio Garcia waren al eerder herenigd en verwelkomen Tommy Milner, die in 2022 naar het WEC werd gestuurd.

Corvette Racing zal veel te doen hebben in de Verenigde Staten, na een van de moeilijkste campagnes in hun 25-jarig bestaan ​​te hebben meegemaakt (toch 3e in GTD Pro). “Ik moet zeggen dat dit seizoen erg moeilijk en uitdagend is geweest, misschien wel meer dan in voorgaande jaren, zei House-veteraan Antonio Garcia. Toch denk ik dat we veel hebben geleerd als coureur en als team in een nieuwe categorie, en dat we die lessen kunnen gebruiken om in 2023 beter te zijn.”

Tommy Milner zal ook verantwoordelijk zijn voor de uitvoering van het ontwikkelingsprogramma voor de GT3-versie. “Ik heb in mijn carrière niet veel gereden bij Jordan of Antonio (voor elk van hen een overwinning op Le Mans in GTE Pro. Noot van de redactie). Maar toen ik dat deed, hadden we succes. Ik heb altijd zin om met deze twee jongens te rijden. Het zijn duidelijk geweldige coureurs en geweldige teamgenoten, en dat is al heel lang zo. Ik heb vaak tegen ze geracet, dus het zal leuk zijn om een ​​keer hun teamgenoot te zijn.

Het ontwikkelingsproces van de Corvette Z06 GT3.R zal interessant zijn. Ik heb een beetje gedaan met de C7.R en C8.R. Het is natuurlijk iets anders dan concurreren, maar het kan op zichzelf een lonend proces zijn. »

De Brit Nick Tandy betaalt de prijs voor deze herschikking en behoort niet langer tot de officiële Corvette Racing-coureurs. De winnaar van de 24 uur van Le Mans met Porsche in 2015 zou in 2023 kunnen terugkeren naar het Duitse merk in LMDh.