Latvala: “De grootste fout uit mijn carrière”

Een ontmoeting met Jari-Matti Latvala is een genoegen. De jonge Finn beantwoordt alle vragen zorgvuldig en bedachtzaam, met vriendelijkheid in combinatie met openhartigheid, getint met een flinke dosis zelfspot. Dit blijkt uit deze manier om rechtstreeks tot de kern van de zaak te komen.

Wat is je gevoel, na je fout in de laatste special van de Rallye van Polen?
Zoals je je kunt voorstellen, kan het nauwelijks erger zijn. Dit is de grootste mislukking in de hele geschiedenis van M Sport en ik ben er verantwoordelijk voor. Dit is de grootste fout uit mijn carrière. Veel mensen zijn boos op mij, maar ik kan niets veranderen aan wat er is gebeurd. Niets zal veranderen wat ik deed.

Hoe ging het ?
Er werd bijna anderhalf uur gewacht op deze verdomde laatste superspecial. We waren in het park, onder een tent die door alle piloten werd gedeeld. Het was alsof de rally voorbij was. Onbewust moet ik mij zo gevoeld hebben. Toen ik deze laatste twee kilometer aflegde, vergat ik waarschijnlijk mijn geest opnieuw te scherpen en me op deze paar bochten te concentreren. In een van de eerste bochten draaide ik te kort. Ik ging niet te snel: ik zette mijn auto simpelweg te vroeg in de touwen. Er brak iets rechtsvoor en ik raakte de rail aan de buitenkant. Ik probeerde door te rijden, maar de grond was te zanderig en ik raakte de koppeling oververhit. Het vatte uiteindelijk vlam. Miikka (Anttila, zijn co-piloot. Red.) en ik duwden toen de auto? Zonder succes.

Wat zijn de gevolgen van dit incident voor uw toekomst?
Vandaag weet ik dat ik in Finland aan de start zal staan. Mijn situatie is erg moeilijk. Ik heb veel fouten gemaakt. Sportdirecteuren kunnen niet alles accepteren. In mijn land moet ik bij de finish zijn, zelfs op de derde plaats. Ik moet mezelf ervan overtuigen dat het noodzakelijk is dat ik eerst verlies, voordat ik weer ga winnen.

Deze Rally Finland komt op het slechtste moment: je zult niet alles kunnen geven, maar je zult toch snel moeten rijden. Het is absoluut noodzakelijk dat je er – tenminste – Sordo vóór bent!
Het zal niet gemakkelijk zijn. Dani gaat bijzonder snel op de snelle etappes. Ik zal moeten ?duwen? om voor hem te staan. Het is mijn doel.

Is het jou gegeven door Malcolm?
Wij kunnen het zeggen, ja.

Om dit te bereiken, ondergaat u een specifieke mentale voorbereiding?
Ik heb een specialist in Helsinki gebeld. Hij zorgt voor atleten. Hij heeft nooit in de autosport gewerkt.

Vind dit volledige artikel in uw AUTOhebdo magazine N°1708