Estland, of Toyota's nieuwe machtsvertoon

Onverdeelde overheersing. Dit is hoe de Rallye d’Estonie au sein du clan Toyota. Deze 7^e manche de la saison s’annonçait pourtant serrée entre le constructeur japonais et Hyundai dont la vitesse de pointe des i20 était censée lui donner un certain avantage sur le gravier estonien. Finalement, le duel n’a jamais existé et les Yaris ont réduit à silence des montures sud-coréennes, bien trop discrètes pour aller inquiéter ses rivales.

Voor wat naar verwachting de snelste rally zou worden die dit jaar tot nu toe werd betwist, had Toyota besloten verbeteringen aan te brengen. Het doel was om te proberen de topsnelheid van de i20s tegen te gaan. Jari-Matti Latvala en zijn teams hebben daarom de achtervleugel opnieuw afgesteld, maar vooral de motor van hun Yaris geüpgraded om ze een paar km/u in een rechte lijn te geven.

Als de eerste special (een superspecial van 1,66 km) terugkwam Craig Breen (M Sport) le jeudi soir, Toyota est rentré immédiatement dans le vif du sujet dès le vendredi matin en dominant la journée du lever au coucher du soleil. Coup sur coup, Elfyn Evans et Kalle Rovanperä ont remporté les 8 spéciales en jeu. Comme si ce n’était pas suffisant, les adversaires du constructeur japonais ont vécu pareil calvaire le samedi en le voyant glaner 8 des 9 scratchs, le dernier étant revenu à Adrian Fourmaux (M-Sport) tijdens een nieuwe superspecial van nog geen 2 kilometer.

Toyota slaat de spijker op de kop

Toen zaterdag eenmaal voorbij was, was het duidelijk dat Toyota regelrecht afstevende op een Rovanperä-Evans-dubbel, drie weken na zijn historische viervoudige in Kenia, eveneens aangevoerd door zijn wonderkind Kalle Rovanperä. Op zondag was de Japanse clan tevreden met het veiligstellen van de zes krastijden, waaronder één gedeeld met Ott Tanak. De enige schrale troost voor Hyundai, die het hele weekend ver verwijderd is van het prestatieniveau van de Yaris.

« Het winnen van zoveel etappes toont aan dat de Yaris Rally1 HYBRID even snel als betrouwbaar is, genoten van het hoofdteam Jari-Matti Latvala. Bij de finish stonden alle vier de auto's in de Top 6 (...) We kunnen er trots op zijn dat we de beste coureurs hebben, maar ook dat we deel uitmaken van het beste team in de rallysport. '

In Estland demonstreerde Toyota, zoals bijna overal sinds het begin van het seizoen, zijn superioriteit binnen de WRC door 22 van de 24 klassementsproeven op het programma te winnen. Hoewel we net de drempel voor het middenseizoen zijn gepasseerd, heeft Gazoo Racing al vijf overwinningen behaald, allemaal ondertekend door Kalle Rovanperä, in zeven rally’s. controle over de titel, zowel bij de coureurs als bij de fabrikanten. Behoudens een ongelooflijke ommekeer is de TGR op weg naar een 6^e gekroond kampioenschap.

LEES OOK > Rovanperä bezorgt ze een kater