WRC – Ogier en Volkswagen al winnaars in Zweden

Sebastien Ogier was keizerlijk tijdens de drie fasen van de Rallye van Zweden, die hij met kop en schouders domineerde. Nadat hij de pole had gepakt voor de kwalificatiespecial, profiteerde de Volkswagen-coureur van een gunstige positie op de weg om zijn voorsprong op zijn achtervolgers uit te breiden. Na het veiligstellen van de punten voor de tweede plaats in Monte-Carlo achter Sébastien Loebneemt de Fransman wraak door zijn duel te winnen tegen de Elzasser die 43 seconden achter de Polo R eindigt WRC. De winnaar van het Zweedse evenement verzamelt punten in het kampioenschap door ook de bonuspunten van de Power Stage te winnen, waardoor hij kan opklimmen tot de nieuwe leider van het rijdersklassement.

Sébastien Loeb deed desondanks zijn best om zijn voormalige teamgenoot onder druk te zetten, maar de Citroën-coureur moest tegen het einde van de rally loslaten omdat het gat te groot was geworden. De Elzasser redt na een desastreus weekend voor zijn teamgenoten nog steeds het meubilair bij Citroën Racing. Mikko Hirvonen kon in de eerste etappe niet meer strijden om de top tien plaatsen nadat hij kostbare tijd had verloren in een muur van sneeuw. Dani Sordo stond in de slotetappe op de achtste plaats voordat hij stopte nadat hij van de weg was gegaan.

Het podium van de Rally van Zweden ziet er geweldig uit, aangezien de derde plaats wordt ingenomen door de Qatar WRT Ford Fiesta RS WRC, bestuurd door Mads Ostberg. Na op de eerste dag tijd te hebben verloren, maakte de Noor een schitterende comeback door Jari-Matti Latvala te pakken te krijgen en in de slotfase de aanvallen van de Fin te weerstaan. De Noor won een extra punt aan het einde van de Power Stage, terwijl de tweede Volkswagen-coureur nog twee punten behaalde, waardoor hij zichzelf kon troosten met zijn vierde plaats, waarmee hij op slechts zes seconden van het podium faalde.

Thierry Neuville behaalde een zeer goed resultaat met een vijfde plaats voor zijn teamgenoot Juho Hänninen. De Belg was consistent in zijn tijden en maakte geen enkele fout en sloeg de bladzijde om van zijn slechte seizoensstart in Monte Carlo. De Qatar WRT-coureur profiteerde van een crash van Evgeny Novikov in de slotetappe om een ​​positie te bemachtigen. De Rus slaagde erin een negende plaats te behouden achter de Fiesta RS WRC van Martin Prokop en Henning Solberg, die zich herstelden naar de achtste positie na problemen met de dynamo die gerepareerd moesten worden.

Yazeed Al Rajhi completeert de top tien in zijn Fiesta RRC en wint de WRC2-categorie na een zeer goed gevecht met Anders Grondal. De coureur van de Subaru Impreza stelt de tweede plaats veilig, voor de Skoda Fabia S2000 R van Sepp Wiegand.

Sébastien Ogier possède déjà une bonne avance sur ses adversaires au Championnat. Avec une deuxième place au Monte-Carlo et une victoire en Suède (+ trois points bonus avec la Power Stage), le pilote Volkswagen compte 46 points au classement Pilotes avec trois points d’avance sur Sébastien Loeb. L’Alsacien ne disputant pas l’intégralité de la saison, le concurrent direct du vainqueur en Suède est Mads Ostberg qui accuse déjà 22 points de retard. L’abandon de Dani Sordo laisse l’Espagnol avec 15 unités et la quatrième place au classement. A l’inverse, Jari-Matti Latvala remonte en cinquième place avec 14 points (deux points dans la Power Stage en Suède) après son abandon au Monte-Carlo. Mikko Hirvonen se retrouve sixième suite à son score vierge du week-end. Citroën Total Abu Dhabi WRT reste de justesse en tête au Championnat Constructeurs. Au Championnat Constructeurs, Sébastien Loeb a sauvé les meubles chez Citroën Racing, le nonuple champion du monde assurant la deuxième place derrière Sébastien Ogier alors que Mikko Hirvonen terminait loin du top dix. Cependant, le Finlandais est tout de même parvenu à accrocher deux points qui permettent au Citroën Total Abu Dhabi WRT de rester en tête du Championnat Constructeurs avec deux points d’avance sur Volkswagen Motorsport. Le Qatar M Sport WRT suit en troisième position à 26 unités du constructeur aux Chevrons.

Ontdek de analyse van de Zweedse Rally uitgevoerd door onze speciale correspondenten in het volgende nummer van AUTOhebdo, dat vanaf dinsdag beschikbaar is in digitale versie voor iPad, PC en Mac, en vanaf woensdag in de kiosken.