Volkswagen beëindigt zijn programma

De Volkswagen-groep blijft daarom, tegen de achtergrond van Dieselgate, haar verplichtingen in de belangrijkste categorieën van de autosport terugschroeven. Na het aangekondigde einde van het LM P1-programma van Audi Sport aan het einde van het seizoen 2016, is het nu de beurt aan Volkswagen Motorsport om zijn betrokkenheid bij WRC, aan het einde van de Rallye van Australië.

Geruchten over een terugtrekking van het vlaggenschipmerk uit Wolfsburg deden al enkele dagen de ronde, ook al wilde Sven Smeets, de nieuwe directeur van de Motorsport-divisie, aan de zijlijn van Wales Rally GB geen commentaar geven op deze geruchten.

Er was informatie gelekt over een bijeenkomst die gisteren op het hoofdkantoor van de groep werd gehouden en over een bijna goedgekeurd besluit in de columns van onze collega's vanCoach aan het begin van de week, eerder VW bevestigt zijn terugtrekking deze woensdag niet officieel.

“Het merk Volkswagen staat voor enorme uitdagingen, zei Frank Welsch, lid van de Raad van Bestuur en verantwoordelijk voor de technische ontwikkeling, tegen zijn medewerkers in Hannover. Met de komende uitbreiding van de elektrificatie van ons voertuigaanbod moeten we al onze inspanningen richten op toekomstige technologieën.

We hebben onze sportieve doelstellingen in het WRC ruimschoots overtroffen. Vanaf nu heroriënteren we de strategie van Volkswagen Motorsport en stellen we toekomstige technologie centraal.

Volkswagen gaat zich meer richten op concurrentie onder klanten. Naast de Golf GTI TCR op het circuit en de Kever GRC in rallycrosswillen we onze klanten topproducten aanbieden en gaan we een nieuwe Polo ontwikkelen die voldoet aan de R5-regelgeving. » Dit laatste zou voor 2018 beschikbaar moeten zijn.

Het Duitse merk zal dus een discipline verlaten waarin het in 2013 terechtkwam door de Polo R WRC te betreden, met name toevertrouwd aan zijn rookie Sebastien Ogier. Sindsdien heeft VW het WRC verpletterd, met 43 overwinningen, vier wereldtitels bij de coureurs en vier constructeurskronen, waarvan de laatste afgelopen zondag werd behaald tijdens de Wales Rally GB.

Volkswagen knipt daarmee de vleugels van de nieuwe Polo R, die enkele maanden werd ontwikkeld om te voldoen aan het WRC-reglement van 2017. Nu rijst de vraag over de toekomst van de drie coureurs onder contract. Sébastien Ogier, Jari-Matti Latvala en Andreas Mikkelsen. M Sport et Toyota hebben nog niet al hun bemanningen voor 2017 bevestigd, waardoor de deuren de komende weken open blijven voor rekrutering.

De regerend viervoudig wereldkampioen reageerde op zijn Twitter-account naar aanleiding van de aankondiging. “Ik heb zoveel medelijden met mijn fantastische team. We hebben vier ongelooflijke jaren gehad. Bedankt voor hun passie en steun. Maak je over mij geen zorgen, we zien elkaar weer. »

Ik heb zoveel medelijden met mijn fantastische team. We hebben vier geweldige jaren gehad!
Bedankt voor hun passie en steun!
Maak je over mij geen zorgen, we zien ons wel weer

- Sébastien Ogier (@SebOgier) 2 november 2016

Alle informatie over het vertrek van Volkswagen uit het WRC vindt u in AUTO uitgave 2088wekelijks, vanaf maandag 7 november verkrijgbaar in digitale versie, en vanaf woensdag 9 november in de kiosk.