Thierry Neuville wint in Polen

Na Corsica en Argentinië Thierry Neuville (Hyundai) biedt een derde succes in WRC dit jaar door het winnen van de Rallye van Polen. In strijd met Ott Tanak (Ford) ce matin au départ de la dernière étape, le Belge avait vu l’Estonien de M Sport prendre l’avantage dans l’ES20 avant de partir à la faute dans le secteur suivant et gedwongen te worden afstand te doen. Tänak had alle hoop op succes op dezelfde rally in 2016 verloren, na een lekke band in de voorlaatste special.

De quoi ouvrir la voie de la victoire à Neuville qui n’a pas pris de risques dans les deux dernières spéciales, ne prenant que la cinquième place dans la Power Stage, remportée par Jari-Matti Latvala (Toyota). Le Finlandais devance dans cette ultime ES Sebastien Ogier (Ford), Andreas Mikkelsen en Stéphane Lefebvre (Citroën) en dus Neuville, deze coureurs behaalden respectievelijk 5, 4, 3, 2 en 1 bonuspunten.

Thierry Neuville leidt uiteindelijk zijn teamgenoot Hayden Paddon met 1'23″9, waarbij de twee mannen het Koreaanse merk een dubbel geven. « Ik ben zeer gelukkig, commentaar Neuville. We hebben de afgelopen twee rally's goed gepresteerd. Ons hoofddoel was om punten te herwinnen op Ogier en dat hebben we twee keer gedaan. Het dichten van de kloof is een goede zaak, maar iis het nog steeds de te verslaan man.

De afgelopen vijf rally's hebben we moeten vechten tot de laatste special. Het was echt heel moeilijk. Ik was blij dat ik de laatste SS wat relaxter met een grotere marge kon afwerken. Het einde van het kampioenschap zal heel interessant en moeilijk zijn. »

Sebastien Ogier komt op het podium, geprofiteerd van de tegenslagen van Latvala en Tänak, en gaat Dani Sordo (Hyundai) voor. Stéphane Lefebvre profiteerde van de spin van Teemu Suninen (Ford) in de Power Stage en schoof op naar de vijfde positie, vóór de Fin.

Mads Ostberg (Ford), Elfyn Evans (Ford), Andreas Mikkelsen die Juho Hänninen (Toyota) passeerde voor de negende plaats, completeren de top 10. In het algemeen klassement van het WRC blijft Sébastien Ogier leider met 160 punten voorsprong op Thierry Neuville, die 11 eenheden terugbrachten van de Fransen.

In WRC-2 ging de overwinning naar de Noor Ole Christian Veiby (Skoda Fabia R5) voor Pontus Tidemand (Skoda Fabia R5) en de Fransman Quentin Gilbert (Skoda Fabia R5). Eric Camilli (Ford Fiesta R5), die dit weekend geen punten scoorde in het categorieklassement, eindigde tussen Tidemand en Gilbert. Yoann Bonato (Citroën DS3 R5) pakt de vijfde plaats in WRC-2.

Nils Solans wint het Junior WRC voor Dennis Radström en Nicolas Ciamin. Terry Folb faalt aan de voet van het podium.

Ranglijst Rally Polen

Vind het volledige rapport en de analyse van de Poolse Rally, geproduceerd door onze speciale correspondent in Mikolajki, in nummer 2121 van AUTOwekelijks, vanaf morgenavond verkrijgbaar in digitale versie en vanaf aanstaande woensdag in de kiosken.