Räikkönen: “Ik ga vaten maken”

Was het onvermijdelijk dat je de circuits verliet?
“Ik wilde het altijd eens proberen rallye maar ik kwam binnen F1 te jong. Toen was het moeilijk om tijd te vinden om het experiment uit te proberen. Ik moest dit verlangen opzij zetten. Eigenlijk heb ik vorig seizoen pas de kans gehad om aan de start van een rally te staan? op 30 jaar oud. »

Maar een carrière in de rallysport was toch niet je uiteindelijke doel? Is dat niet de reden dat je de F1 hebt verlaten?
“Dit is de richting die mijn carrière vandaag de dag inslaat. Het was het juiste moment om met de juiste mensen en de juiste auto te gaan rallyrijden. Ik heb met een ander F1-team onderhandeld voordat ik deze beslissing nam, maar we konden het niet 100% eens worden. Red Bull deed mij een aanbod om naar toe te gaan WRC. Ik voelde dat dit het juiste moment was. »

Andere F1-coureurs zouden gewoon een rallyauto hebben gekocht en voor de lol een paar rally’s hebben gereden? Waarom heb je ervoor gekozen om een ​​volledig seizoen bij een gevestigd team te beginnen?
“Het is een uitdaging voor mij. Ik moet alles leren, ik begin vanaf een blanco vel. Ik moet de auto leren, de evenementen, het werken met een bijrijder, alles. Ik ben ongeduldig. Je moet jezelf doelen stellen om te weten waar je moet staan. Ik zou later altijd nog rondjes in het bos kunnen rijden met een privé-rallyauto. »

Heeft u vertrouwen in uw rijstijl op de klassementsproeven?
“Het rijden zelf zou geen probleem moeten zijn. Als alle chauffeurs de wegen kennen, zijn er geen grote gaten. Wat het verschil maakt, zijn de beoordelingen en het vermogen van de piloot om daarop te vertrouwen. Dit zal mijn grootste moeilijkheid zijn. Ik ken alleen de Arctic Rally en Rally Finland. »

Zou jij jezelf zien als co-piloot?
“Ik heb al met Tommi Mäkinen gereden. Ik had vertrouwen, maar ik zou de ervaring niet herhalen! Misschien rijd ik wel naast Sébastien Loeb tijdens tests, maar ik denk dat hij niet rechts van mij wil rijden..."

Wat is je eerste rallyherinnering?
‘De Ford Escort van mijn broer. Maar zoals elke Fin heb ik al sinds mijn jeugd rally's op televisie gezien. ik hield van hen Peugeot 205 T16 van Ari Vatanen en Juha Kankkunen. De eerste rally die ik moest bijwonen moest de 1000 Lakes 1991 zijn, gewonnen door Juha Kankkunen op een Lancia Delta Integrale. »

Was uw broer Rami een rallyrijder? Is het nog steeds actief?
'Nee, hij is vandaag een goede vader.' Een jaar lang eindigde hij als tweede in een kampioenschap, net achter Mikko Hirvonen. »

Hebben jouw neefjes ook de autosportmicrobe te pakken?
" Absoluut. Ze zijn pas drie en vier jaar oud en hebben al hun debuut gemaakt in karting. Ik heb zelfs een quad voor ze gekocht. »

Wanneer was je eerste vat?
“Ik was 14, het was met de Lada van mijn broer. Drie kilometer van het huis lag een baan waarop Marcus Grönholm trainde. Ik remde te hard en de auto ging over het dak. Ik heb twee keer gerold. De boog was gebroken. »

Verwacht je dit seizoen nog meer te doen?
“Natuurlijk ga ik vaten maken. Gedurende het jaar hebben we veel mogelijkheden om dergelijke trucs uit te voeren in het WRC. Maakt iedereen fouten in deze discipline? en een fout leidt vaak tot de vernieling van de auto. Hoeveel auto's werden er vernietigd door Jari-Matti Latvala of Mikko Hirvonen vóór hun eerste overwinning op het Wereldkampioenschap? De enige coureur die niet het dak op gaat is Sébastien Loeb. Hij is een uitzondering. »

Denk je dat je comfortabeler bent op asfalt of op onverharde wegen?
?We waren vorig jaar ongelooflijk snel op grind, maar ik denk dat asfalt beter bij mij past. Sneeuw zal het moeilijkste oppervlak zijn. Op sneeuw heb je perfecte trajecten nodig, op asfalt kun je een meter te laat remmen, je moet gewoon meer sturen. Op het land moet je de grip kunnen lezen. Kun je met dirt-banden een zeer hoog gripniveau hebben? en soms geen. »

Welke resultaten verwacht je?
“De eerste rally’s zullen moeilijk zijn. Zolang ik mezelf niet kan vergelijken met de andere coureurs, houd ik mijn doelen voor mezelf. Ik weet zeker dat ik niet in de top 4 zal staan."

Je teamgenoot Sebastien Ogier wordt vaak gepresenteerd als de toekomstige ster van het vakgebied. Wat denk je ?
" Hij is erg goed. Hij zal voor mij een perfecte hengst zijn. »

Wat zou een WRC-titel betekenen?
“Meer dan mijn F1-titel. Ik ben net begonnen met rallyrijden en ben de route aan het meten die ik moet afleggen om dit punt te bereiken. »

Heeft niemand het ooit gedaan?
“Dat maakt het interessant. »

Ga jij de F1 volgen nu je niet meer op de startgrid staat?
“Ik ga alle Grands Prix kijken. Misschien ga ik naar de Grand Prix van Monaco en misschien ga ik zelfs weer op een stoel zitten. Maar er is momenteel veel gaande in de F1 nu fabrikanten vertrekken. Over een jaar praten we er nog eens over. »