Quesnel: “Kimi wilde heel graag”

Olivier Quesnel, die zondag werd geïnterviewd tijdens de Motors Show op RMC, deelde de motivaties die Kimi Räikkönen ertoe brachten om zich bij Citroën en de WRC voor het seizoen 2010. Hij wilde het echt doen Rallye, vertrouwt de baas van Citroën Racing toe. En Formule 1, het leek ingewikkeld, ondanks het feit dat het een van de allerbeste was. Maar het was vooral de wens om de Rally te rijden die telde. »

« Hij wilde Rally doen, vervolgt Quesnel. Wij zijn het beste rallyteam, dus hij wendde zich uiteraard tot ons. Na enkele goede gesprekken, met name met onze gemeenschappelijke sponsor, Red Bull, we hebben een oplossing gevonden. Hij zal dan ook coureur zijn in het Juniorenteam Sebastien Ogier volgend seizoen. »

Als er veertien dagen op de beslissing was gewacht, zou de overname van Brawn GP door zijn Mercedes enigszins vertraagde de officiële aankondiging van Kimi's keuze. Maar Olivier Quesnel bevestigt dat de eerste discussies rond die tijd stroomopwaarts plaatsvonden Ferrari kondigde aan dat ze gescheiden was van Iceman. “ Het is al twee maanden geleden dat het in de pijplijn zat », getuigt de baas van het wereldkampioensteam.

Zelfs als Red Bull de operatie zou laten plaatsvinden, is de directeur van Citroën Racing van mening dat de wens van de Fin sterker was dan de financiële en marketingbelangen van deze rally. “ Het waren niet de kosten die het struikelblok vormden. Red Bull was erg geïnteresseerd. Wij zijn erg trots hem te mogen verwelkomen. Vanaf dat moment gebeurde het natuurlijk. '

Met Kimi Räikkönen in de Rally wordt het WRC verrijkt met een FIA-wereldkampioen coureur, terwijl we een tijdje dachten dat de F1 ook zou profiteren van de versterking van een bekende Franse wereldkampioen. Een ironie van het lot die Olivier Quesnel herkent. “ Wat een beetje grappig is, is dat we Sébastien zes maanden lang hebben aangekondigd Loeb in de F1. En in de zevende maand arriveert Kimi Räikkönen, F1-wereldkampioen, in de Rally. »

Wat de voortzetting van het avontuur van Kimi Räikkönen in de rallysport betreft, geeft Olivier Quesnel er de voorkeur aan om de rol van waarnemer op zich te nemen tijdens de eerste uitstapjes van het seizoen. “ Het ligt voor de hand dat als hij vooruitgang boekt en zich op het niveau laat zien, zonder het onmogelijke te vragen voor een eerste seizoen, hij naar het eerste elftal (in 2011) kan overstappen. Als hij het moeilijk heeft, keert hij misschien terug naar de F1. Hij is het die het zal zien. »

Met Sébastien Loeb, Dani Sordo, Sébastien Ogier en Kimi Räikkönen? of zelfs Petter Solberg? In 2010 zal Citroën Racing een indrukwekkend dreamteam presenteren. “ Als je de beste auto in het veld hebt, willen de beste coureurs ermee racen, zegt Quesnel. Voor ons is het een erkenning om te zien dat de grootste coureurs bij Citroën willen rijden. »