Ogier klaar voor de big 8 in Monte Carlo? “Geen garantie op wat er zal gebeuren”

Sebastien Ogier kan zijn record in Monte-Carlo herwinnen. De achtvoudig wereldkampioen rally was nog steeds medehouder van het record voor overwinningen in het evenement alpine in de hoogste categorie (naast zijn overwinning in 2009 in IRC), voordat hij de overwinning aan de draad in 2022 aan Sébastien moest afstaan Loeb, nu alleen bovenaan de “Monte-Carl” lijst met 8 successen. De Gapençais, die 7 keer zegevierden in zijn geboorteland in WRC, mikt dan ook logischerwijs op een 8e kroon in de Alpen.

“Ik heb hier de kans om plezier te hebben”

Toujours engagé chez Toyota à temps partiel, Sébastien Ogier se dit « de plus en plus détendu » avant d’aborder son 12e Rallye Monte Carlo. “Ik heb hier geen druk voor het kampioenschap, ik heb de kans om plezier te hebben, vertrouwde de Fransman toe tijdens de persconferentie voorafgaand aan het evenement. Deze rally is altijd veeleisend, maar in het verleden was het behoorlijk goed tijdens deze rally. Elke keer dat je hier begint, is er geen garantie wat er gaat gebeuren. De wisselende omstandigheden tussen verkenning en rally kunnen racen erg spannend maken en natuurlijk kan de bandenstrategie de zaken spannender maken in vergelijking met andere evenementen. »

De verwachting is dat de Monte-Carlo Rally net als 2022 onder zeer droge omstandigheden zal plaatsvinden. Als het ijs ontbreekt, geeft Sébastien Ogier toe dat het evenement er niet eenvoudiger op zal zijn. “Het is waar dat we de afgelopen jaren te optimistisch waren om vijf slicks in de Alpen te maken, het is altijd riskant. Ik mis de Alpen dit jaar en dat zeg ik niet vanwege waar ik vandaan kom. (…) Vorig jaar lag er niet veel sneeuw en steeds minder. Als er veel sneeuw ligt, is de keuze van de band eenvoudiger: je moet de spijkerbanden kiezen. »

Hoeveel rally's voor Ogier in 2023?

Zoals gewoonlijk aanwezig voor Monte-Carlo, heeft de Gapençais nog geen details gegeven over de rest van zijn jaar 2023. Gevraagd naar de rest van zijn seizoen, in het bijzonder over het aantal geplande rally's in zijn gedeeltelijke programma met Toyota, bleef Sébastien Ogier zeer ontwijkend. “We houden de deur open voor het team, we moeten flexibel zijn: het algemene idee is hetzelfde als vorig jaar. Nogmaals, misschien zal Jari-Matti [Latvala] u graag vertellen dat we een eerste plan hebben dat altijd aan de situatie kan worden aangepast. » Hoeveel rally's de Fransman dit jaar ook rijdt, de achtvoudig WRC-wereldkampioen zegt klaar te zijn om Toyota te helpen in zijn zoektocht naar een derde opeenvolgende constructeurstitel.

LEES OOK > Route, dienstregeling… De gids voor de Monte-Carlo Rally 2023