Ogier en Loeb domineren de nacht in Monte Carlo

Le Rallye Monte-Carlo 2022 begon met twee nachtspecials, en niet in de laatste plaats, met de passage door de legendarische Col du Turini op donderdag 20 januari. Dit mekka van de wereldrally bracht zeker goede herinneringen naar boven bij de twee giganten van de WRC wat zijn Sebastien Ogier (Toyota) en Sebastien Loeb (Ford), dat de concurrentie domineerde.

De achtvoudig wereldkampioen tekende de eerste twee snelste tijden voor een hybride auto in de discipline. Het was vooral in de SS1 dat de Gapençais, die voor het eerst verbonden waren met Benjamin Veillas, zijn tegenstanders verpletterden en afstand namen van de Hyundai d 'Ott Tanak en Thierry Neuville ongeveer twintig seconden.

Een droomstart voor de regerend kampioen en zijn nieuwe bijrijder in het donker van de openingsetappe! 🤩@Sebogier #Toyotagazooracing #GRYaris #Rally1 #WRC #RallyMonteCarlo pic.twitter.com/pAdlGgtZzv

- TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) 20 januari 2022

Alleen Sébastien Loeb, die ook wordt geassocieerd met een nieuwe bijrijder (Isabelle Galmiche), had de kracht om het helse tempo van zijn landgenoot bij te houden. Op 47-jarige leeftijd, en amper een week na het behalen van de tweede plaats in de Dakar in Saoedi-Arabië heeft de veteraan van de set nog steeds de gniac!

In SS1, de Elzasser had Isabelle Galmiche vriendelijk uitgelegd dat ze niet het juiste spreektempo had voor de aantekeningen, soms te snel, soms te laat vergeleken met de vooruitgang van de Ford Puma. Een klein timingprobleem dat een uur later in de Col du Turini werd verholpen.

" We hebben lol ! Het was erg zwaar voor de banden deze ES, ik had het rubber halverwege de special oververhit. Maar ik denk dat we een geweldige special hebben gedaan. Tijdens de vorige was ik voorzichtig op de ijzige passages. Isabelle had geen moeite met de cijfers, dat is fijn! »

M Sport Ford glimlacht terwijl hij het servicepark van Monaco binnenrijdt. Het Engelse team plaatst de jongeren Adrian Fourmaux-Alexandre Coria en Gus Greensmith-Jonas Andersson op de vierde en vijfde plaats overall, tussen de favorieten voor de titel, Elfyn Evans-Scott Martin (Toyota) en Thierry Neuville-Martin Wydaeghe (Hyundai).

Nog enkele goede resultaten aan het einde van SS2 🇲🇨🏔👊
🥈 @SebastienLoeb
4️⃣ @AdrienFourmaux
5️⃣ @GreensmithGus
7️⃣ @Craig_Breen #MSPORTERS #FordPerformance #WRC pic.twitter.com/T1K9GfE4Fs

— M-Sport (@MSportLtd) 20 januari 2022

De officiële Hyundai's bevinden zich in een slechte positie. Het Zuid-Koreaanse merk koos voor gemengde bandencombinaties (superzacht en zacht) en speelde weinig aan de start van het WRC-seizoen 2022. Zowel Thierry Neuville als Ott Tänak maakten echter gezichten bij het tweede stoppunt. “Ik heb geen vertrouwen in de auto”, gerechtvaardigd Thierry Neuville. “Er is een lange lijst met mechanische problemen die opgelost moeten worden”, onthulde zijn Estse teamgenoot.

In WRC2 is het opnieuw een Fransman die voorop loopt. De leuke Erik Camilli won beide klassementsproeven en profiteerde van een ongeval van Nikolay Gryazin (Skoda, 2e in SS1) om overall een marge te behalen.

De Monte-Carlo Rally wordt op vrijdag 21 januari vanaf 9 uur hervat en is in livetekst te volgen op AUTOhebdo.fr.