Neuville presteert goed tijdens de Wales Rally GB

Als de strijd om de overwinning bij Wales Rally GB al snel in het voordeel draaide Sebastien Ogier (Volkswagen) tegen Ott Tanak (Ford), la bagarre pour la dernière marche du podium est restée animée entre les pilotes Hyundai Thierry Neuville en Hayden Paddon.

De Belg eindigde het evenement met ruim 19 seconden voorsprong op de Nieuw-Zeelander, terwijl hij het laatste punt van de Power Stage pakte achter Andreas Mikkelsen (Volkswagen).

Thierry Neuville profiteerde van het slechte weekend van de Noor, slechts 12e vanwege transmissieproblemen, om de tweede plaats in het kampioenschap te behalen met 14 punten voorsprong op de Scandinaviër vóór de finale van het weekend van 20 november in Australië .

“Het was voor ons een geweldig weekend, vertrouwde Thierry Neuville na aankomst toe. Het team heeft fantastisch werk geleverd en we hebben een zeer competitieve auto om deze moeilijke etappes aan te kunnen. We hadden niet het tempo dat nodig was om voor de overwinning te spelen, maar ik ben toch tevreden met dit podium. Dit extra punt behaald in de Power Stage is een bonus, zelfs als ik niet aanviel om het te pakken. De omstandigheden waren erg veeleisend, maar we bleven gefocust en wisten wanneer dat nodig was het juiste tempo te hebben. »

“Het is geweldig om Hyundai zijn eerste podiumplaats te geven tijdens de Wales Rally GB en onze reeks goede resultaten voort te zetten. Ik ben ook blij om naar de tweede plaats in het kampioenschap te klimmen. Het volgende doel is om op een hoge noot te eindigen in Australië”, voegde Thierry Neuville toe.

Hayden Paddon eindigde opnieuw net buiten het podium Rallye van Catalonië, maar dankzij zijn prestatie kon hij terugkomen tot drie punten achter Andreas Mikkelsen in het kampioenschap.

“We hebben een zwaar weekend gehad en het valt mee om als vierde te eindigen, gaf de Nieuw-Zeelander toe. We hebben een goed gevecht gehad met Thierry om het podium, maar het is ons niet gelukt dichter bij hem te komen. Het enige wat we konden doen was vasthouden aan een zwak punt om hem eraan te herinneren dat we vlak achter zaten, maar hij wilde niet terugdeinzen. »

“Dit is de tweede keer op rij dat we het podium hebben gemist, maar er zijn nog steeds genoeg positieve punten te halen uit dit weekend, voegde Hayden Paddon eraan toe. We weten op welke gebieden we onder deze omstandigheden vooruitgang moeten boeken. Dit weekend heb ik aan mijn rijstijl gewerkt. Deze ervaring zal nuttig zijn in de toekomst. »

Dani Sordo had meer moeite en kon slechts de zesde plaats behalen. Hyundai moest ook afstand doen van de door Volkswagen Motorsport gewonnen constructeurstitel.

“We hebben niet voor de eerste twee plaatsen kunnen strijden, wat aantoont dat we op sommige vlakken nog moeten verbeteren, onderstreepte Michel Nandan, teambaas van Hyundai Motorsport. Maar de Hyundai i20 WRC bleek het hele weekend betrouwbaar en alle drie de teams eindigden in de top zes, veruit ons beste resultaat tijdens de Wales Rally GB. »

Resultaten Wales Rally GB

Ontdek de analyse van Wales Rally GB uitgevoerd door onze speciale correspondenten in AUTO uitgave 2087wekelijks, vanaf maandagavond beschikbaar in digitale versie op alle platformen, en vanaf woensdag in de kiosken.