Het Toksport-team aan het werk voorafgaand aan Monte Carlo 2023

Bij Skoda Motorsport is de regel simpel: er is geen officieel team. Wanneer Toksport zich echter ergens vestigt, blijft dat niet onopgemerkt. De structuur bestaat uit meerdere vrachtwagens en vereist een aanzienlijke hoeveelheid ruimte. Dit impliceert ook een grote staf en een indrukwekkende logistiek waardoor het de uitstraling krijgt van… een officieel team!

6 Skoda's voor Toksport in Monte Carlo

Voor 91^e editie van Monte-Carlo zal het Toksport-team dat gevestigd is op de Nürburgring in Duitsland 6 auto's verzorgen voor Sami Pajari, Oliver Solberg, Chris Ingram, Marco Bulacia, Nikolay Gryazin en François Delecour. Afhankelijk van de gemaakte afspraken krijgen deze chauffeurs één of twee testdagen. De meesten van hen reden gedurende de week op de hellingen van de Col des Garcinets, waar resterende sneeuw en ijs deze sessie interessant maakten voor de bemanningen en spectaculair voor de gelukkige enthousiastelingen die de reis maakten. Het is niet altijd mogelijk om 6 auto's om de beurt te zien!1

Deze ervaring gebeurde zaterdag opnieuw in de buurt van Gap, dit keer op volledig droge basis. De dag ervoor hadden François Delecour en de familie Solberg de hockeywedstrijd tussen Les Rapaces de Gap en Cergy bijgewoond. Terug op het asfalt om zich voor te bereiden op zijn terugkeer naar WRC2, glimlacht de Zweed. “ Ik probeer niet te denken aan wat er vorig jaar is gebeurd’, legt hij uit terwijl de monteurs zijn banden verwisselen. Ik heb er spijt van dat ik niet meer in een Rally1 zit om door te gaan met wat we aan het bouwen waren, maar ik heb een goed programma en we moeten er alles aan doen om het te laten werken. »

Oliver en Petter Solberg spreken met de ingenieur die verantwoordelijk is voor de Fabia RS Rally2 van de Zweed (Foto Loïc Rocci)

Oliver wisselt veel met zijn vader Petter en moet zijn begrip van de nieuwe Fabia R2 Rally2 nog perfectioneren. “ Hij is langer en ik vind hem iets luier dan de vorige, hij legt uit. Aan de andere kant heeft hij een geweldige motor en een uitstekende balans. » In Monte-Carlo is Solberg niet geregistreerd in WRC2, dus hij zal vooral proberen ervaring op te doen.

Pajari: “Nog niet perfect in harmonie met deze nieuwe versie”

Dit zal ook het geval zijn voor Sami Pajari. De jonge Fin van Toksport is van plan zijn WRC2-seizoen pas in Zweden te beginnen. “ Ik ben nog niet helemaal in harmonie met deze nieuwe versie, onthult hij met zijn altijd zeer rustige stem. Dit is een van de kenmerken van Marco Bulacia. De 22-jarige Boliviaan is buiten de cockpit even kalm als agressief achter het stuur. Bij een ongeval in België tijdens de voorbereiding van de rallye uit Ieper had hem vorig jaar gedwongen zijn seizoen te onderbreken, hier is hij opnieuw in topvorm. “ Ik ben helemaal 100% terug, hij lacht. Ik kan niet wachten om aan de start van het evenement te staan, ook al heb ik geen verstand van de auto. We zullen meedoen in Monte-Carlo en Zweden in WRC2, daarna zullen we zien welke races we zullen doen. »

Sami Pajari en zijn bijrijder Enni Mälkönen praten met Skoda-technici over de Fabia RS Rally2 (Foto Loïc Rocci)

Terwijl het Skoda-ballet doorgaat, maakt Oliver zijn run af. Eenmaal uit de auto ontstaat er een gesprek met Petter en de ingenieur die verantwoordelijk is voor deze Fabia. Gedurende deze tijd heeft een monteur de motorkap doorboord om de koplampstrip te kunnen bevestigen. De eerste Monte-Carl' specials vinden plaats op donderdag 19 januari en tot die tijd hebben de bemanningen niet de gelegenheid om de apparatuur en de instellingen ervan te testen. De 6 aanwezige Toksport-coureurs zullen daarom profiteren van de vallende duisternis om hun voorbereiding verder te perfectioneren. Tot over 8 dagen om erachter te komen wie het beste heeft gewerkt

Nikolay Gryazin heeft al succes met de nieuwe Skoda. Zal hij hiervan kunnen profiteren voor Monte-Carlo? (Foto Loïc Rocci)

LEES OOK > 75 deelnemers aan de start van de Monte-Carlo Rally 2023