Esapekka Lappi tekende bij Toyota in Portugal

Esapekka Lappi en zijn bijrijder Janne Ferm zullen voor het eerst meedoen WRC door het betwisten van de Rallye du Portugal du 20 au 21 mai avec Toyota Gazoo Racing. Le Finlandais qui occupait jusqu’à alors le rôle de pilote d’essais pour le constructeur japonais évoluera au côté de ses compatriotes Jari-Matti Latvala et Juho Hänninen engagés pour la saison complète.

“Dit is het moment waar ik mijn hele leven op heb gewacht, zei Esapekka Lappi. Ik ontmoette Tommi (Mäkinen, teambaas van Toyota Gazoo Racing WRC) en de heer (Akio) Toyoda (CEO van Toyota) tijdens de Rally Finland van 2014, maar ik had niet gedacht dat dit tot een dergelijke kans zou leiden. »

“Ik heb nog niet veel getest achter het stuur van de Yaris WRC en ik zal ervaring moeten opdoen nadat ik naar de R5 ben overgestapt, voegde de regerend WRC 2-kampioen toe. Ook zal Janne veel sneller moeten wennen aan het bekendmaken van cijfers. Mijn doel is om zonder problemen de finish te bereiken, dan krijg ik de kans om in de punten te komen. »

Tommi Mäkinen is van plan om Esapekka Lappi in de 3e Toyota Yaris WRC in te zetten voor verschillende andere rondes op de kalender.

“Esapekka Lappi is een jonge en gemotiveerde coureur, dat is zeker, maar voor zijn eerste rally heeft hij niet veel kunnen rijden., herinnerde de teambaas van het Fins-Japanse team zich. Het doel zal hetzelfde zijn als de andere: de aankomst zijn die zoveel mogelijk informatie verzamelt. We kunnen nog steeds goede vooruitgang boeken met onze auto en hij heeft daarin een belangrijke rol. We leren uiteraard veel tijdens het testen, maar we leren nog meer in de competitie en daarom zullen we dit jaar met Esapekka en Janne aan verschillende rally's deelnemen. »

Toyota Gazoo Racing occupe la 3e place du Championnat Constructeurs à 50 points de M Sport.