Citroën denkt aan de toekomst

Ondanks een drukke agenda met het verdedigen van wereldtitels is Citroën Racing ook buiten de competitie bezig met grootschalige projecten. In 2008 wilde Xavier Mestellan een ecologisch project starten rond de toewijding van het merk aan WRC. Het idee van een hybride conceptauto werd door Olivier Quesnel aanvaard en voorgelegd aan de directie van Citroën, die het initiatief snel steunde.

Een paar maanden later reed er een C4 WRC uitgerust met een accu en een elektromotor. De missie is geslaagd, maar Citroën gaat vandaag nog verder door tests uit te voeren, meer experimenteren dan ontwikkelen, met deze C4 WRC HYbrid4.

Als het systeem nog wat verfijning behoeft, blijft de elektrische modus niet minder indrukwekkend. Wanneer de piloot? in dit geval Dani Sordo? zet het contact aan zonder de verbrandingsmotor te starten, hij schakelt vooruit met de traditionele versnellingsbakbediening op het stuur en de auto vertrekt zonder het minste geluid. Met deze modus kan de C4 WRC ongeveer twintig kilometer afleggen. “Het zat in onze specificaties”, zegt Didier Raso, elektriciteitssysteembeheerder die toezicht houdt op het project. “Met dit doel hebben we de batterij en de motor, die een vermogen van 125 kW kunnen leveren, op maat gemaakt. De aanwezigheid van twee motoren levert ons veel winst op. Gecombineerd wordt het remuithoudingsvermogen verbeterd. In de elektrische modus beperken we de overlast zonder dat de thermische motor verslijt. Ten slotte kunt u met een Boost-modus gedurende een beperkte tijd 300 Nm winnen. »

Voor de coureur verschilt deze ietwat bijzondere C4 WRC niet veel van degene die hij regelmatig naar het podium leidt: “Er ligt 150 kilogram meer op de achteras, je voelt dat de auto iets zwaarder is. Maar het is vooral in samenhang dat alles verandert. We kunnen in dorpen overschakelen naar de elektrische modus zonder dat de bewoners 's ochtends wakker worden! »

De Citroën C4 WRC HYbrid4 demonstreert de capaciteiten van Citroën Racing bij het ontwikkelen van een hybride WRC. Een eerste experiment dat de Internationale Automobielfederatie zou kunnen waarschuwen, die met alle mogelijke middelen de competities ‘groener’ wil maken.