Benjamin Veillas: “Ik ga er met veel enthousiasme heen”

Hoe heb je deze periode van onderbreking ingevuld? Is de WRC heb je gemist sinds Monte-Carlo?

Het duurde inderdaad heel lang, maar dat wist ik vanaf het begin dus er waren geen verrassingen. Als ik regelmatig contact zou houden met Sébastien (Ogier, Noot van de redactie), heb ik uiteindelijk alles een beetje ingekort, zonder zelfs maar te goed naar de voortgang in Zweden of Kroatië te kijken. Ik maakte van de gelegenheid gebruik om voor mezelf te zorgen en zo nu en dan in het bedrijf van mijn vader te werken. Door deze pauze kon ik ook weer gaan golfen, omdat ik de laatste jaren minder ijverig was. Vorig jaar speelde ik al met Sébastien in België en ik wanhoop niet om hem ruim voor te zijn tijdens onze volgende wedstrijden! Tenslotte ben ik begonnen met het voorbereiden van de rallye uit Portugal en ik ben heel blij dat het weer begint.

Hoe komt dit tot stand?

Omdat de cursus vrijwel identiek was aan die van 2021, vroeg ik Julien (Ingrassia, Noot van de redactie) om mij de aantekeningen te sturen waarmee ik eraan kon gaan werken. Ik keek naar de camera's aan boord om een ​​beetje gevoel voor het ritme te krijgen.

Heeft het tijdens uw testdag tijd gekost voordat u en Sébastien weer op het goede spoor waren?

Niet echt. We gingen heen en weer om te controleren of alles op zijn plaats was en daar gingen we. Het was misschien niet het mes tussen de tanden, maar het tempo zat er meteen goed in. Ik pas me snel aan, het was alsof ik de dag ervoor de auto had verlaten, dus er waren geen problemen. Het was een geweldige dag. Sébastien was heel ontspannen en zichtbaar blij toen hij weer in de Yaris stapte. Ik herinner me de sessies die we vorig jaar deden, waarbij we, zonder te zeggen dat hij achteruit ging, voelden dat er vermoeidheid in hem zat. Daar, in Portugal, bleef hij glimlachen en werkten we langer dan de afgesproken tijd door.

Heb je vanuit je stoel kunnen zien of de auto veel is geëvolueerd sinds de Monte Carlo?

© DPPI

Nee helemaal niet. Vergeleken met wat ik op grind wist met een WRC, heb ik de indruk dat hij iets zwaarder is en meer rolt. Het duurt om de beurt iets meer, maar het blijft minimaal. In termen van vermogen of veranderingen aan de gecontroleerde brugzijde weet ik niet hoe ik het verschil moet meten. Waar ik echter zeker van ben, is dat het team hard werkt en dat de auto tussen nu en het einde van het seizoen verder zal verbeteren.

Is dit een ronde die je goed begint te kennen?

Dit wordt inderdaad mijn 5^e deelname. Samen met Monte Carlo en Sardinië is het een van de WK-evenementen waaraan ik het meest heb deelgenomen. Ik ga er rustig en met veel enthousiasme heen. Ik ben blij dat ik aan de start sta en heb er vertrouwen in.