Meeke pakt de overwinning

Het is uiteindelijk Kris Meeke die deze zaterdag de overwinning haalt Rallye van Curitiba, het tweede evenement op de IRC-kalender. De Brit was voorbeeldig tijdens deze twee racedagen en koos de juiste strategie door op de eerste dag hard aan te vallen en zijn voorsprong op de tweede dag te beheersen.

Meeke verpletterde letterlijk de concurrentie en was vrijdag de hele dag keizerlijk, met zeven krastijden op zeven betwiste etappes. Zaterdag zal hij op intelligente wijze langzamer gaan rijden en zijn tegenstanders op ruime afstand houden; zijn openingspositie, waarbij hij de hele dag over de baan moest vegen, zal hem uiteindelijk geen windeieren gelegd hebben. Bij zijn aankomst op het Curitiba-servicepark stak de teamchauffeur van Kronos zijn tevredenheid niet onder stoelen of banken.

“Het is een van de beste rally’s die ik ooit heb gereden. Ik had een goed gevoel met de auto en het was van begin tot eind magisch. De etappes zijn ongelooflijk, aangenaam om te rijden. Ik ben zo blij. », uitgeroepen tot winnaar van de eerste Braziliaanse rally in de geschiedenis van het IRC.

Kris Meeke zal dus de aanvallen van zijn achtervolgers hebben weten te weerstaan, met name die van zijn teamgenoot Nicolas Vouilloz en Giandomenico Basso op zijn Abarth Grande Punto. Beide coureurs gaven zaterdag alles om de leider in te halen, maar uiteindelijk wist alleen de Fransman nog wat tijd terug te winnen. Hij faalde op 26°2 achter Meeke, terwijl Basso uiteindelijk degradeerde naar 47°9.

Anton Alen zal uiteindelijk de enige van de vijf aanwezige officiële coureurs zijn die het evenement niet op de voorgrond zal eindigen, aangezien de zoon van de illustere Fin Markku Alen, hier winnaar in 1979, uiteindelijk pas als 12e zal worden geklasseerd in het algemeen klassement. Alen verloor eerst alle kansen op de overwinning toen hij in SS 3 een steen raakte, waardoor zowel zijn linkerachterband als zijn ophanging beschadigd raakten, waarna een afrit van de weg in SS 9 op zaterdag definitief een einde maakte aan zijn aanvallende verlangens.

De derde Kronos-coureur, Freddy Loix, had op de eerste dag last van zijn openingspositie. De Belg deed er alles aan om de schade te beperken, maar op de avond van etappe 1 stond hij al 1?22??5 achter. Het is moeilijk voor hem om te hopen op een betere plaats dan de vierde plaats uiteindelijk, wat hem nog steeds 5 extra punten zal opleveren, genoeg om de leiding te nemen in het rijdersklassement met 13 punten op de klok. Daarachter blijven Basso en Vouilloz in een hinderlaag met respectievelijk 10 en 8 punten.

Als het evenement wordt bevestigd, vindt de volgende ronde van de Intercontinental Rally Challenge plaats in Kenia op 3 en 4 april, anders zullen we moeten wachten tot begin mei en de Azores Rally.