IRC – Basso houdt Kopecky onder controle in Sanremo

Giandomenico Basso (Ford) leidde de gehele eerste etappe van de Rallye Sanremo verzet zich tegen aanvallen van Jan Kopecky (Skoda). Na drie korte, omstreden klassementsproeven zou de 44 kilometer lange La Ronde-route, die 's nachts werd afgelegd, voor deze dag de vrederechter zijn. De Italiaan was de snelste van het peloton en sloot deze etappe af met een voorsprong van 25”6 op de Tsjech. Na het bezetten van de derde plaats, Paolo Andreucci (Peugeot) viel naar de zesde plaats, ruim een ​​minuut achter de leider na het voltooien van de 44 km van de special. Alessandro Perico (Peugeot) herwint deze plaats, nog steeds 41 seconden achter Jan Kopecky.

In de top zes zijn de gaten kleiner omdat Stefano Albertini (Peugeot) slechts vier seconden achter zijn landgenoot staat. Craig Breen (Peugeot) completeert de top vijf door zich tussen de Italiaanse coureurs te nestelen, de Ier ligt slechts vier tienden achter de vijfde plaats en heeft een voorsprong van zes seconden op Paolo Andreucci. Simone Campedelli had een zeer goede dag en behaalde de zevende plaats in zijn Citroën DS3 R3T. De Italiaan heeft vier seconden voorsprong op Frigyes Turan (Ford) die in de laatste special last kreeg van oververhittingsproblemen met zijn motor.

Maar de belangrijkste slachtoffers van de Ronde zijn Juho Hänninen (Skoda) en Pierre Campana (Peugeot). Terwijl de Fin in de vorige special naar de vierde plaats was geklommen, ging de Fabia S2000-coureur van de weg en viel uit bij een ongeval. De Bastiais-coureur wist ondanks een kapot achterdifferentieel van zijn 207 S2000 de finish te bereiken en heeft nu ruim zes minuten achterstand op de leider van de race, terwijl hij eerder op de achtste plaats had gestaan.

Robert Consani bezet met zijn tweede plaats in de Production Cup Renault Mégane RS. De Fransman heeft 47 seconden achterstand op de andere Mégane RS van Federico Gasperetti. Bryan Bouffier, die de eerste competitiewedstrijd van de Peugeot 208 R2 maakte, bezet de zesde plaats in de 2WD-categorie met minder dan twee seconden achterstand op Robert Consani.

De bemanningen hebben nog 118,9 km om onderling te beslissen. De tweede etappe van de Sanremo Rally zal bestaan ​​uit drie etappes die twee keer moeten worden afgelegd. De start vindt plaats om 9 uur voor de Colle Langan-route (05 km) alvorens te vertrekken naar Passo Teglia (19,9 km) en Colle d'Ogia (18,8 km). De tweede passage zal plaatsvinden vanaf 20,7 uur.