Hirvonen houdt afstand

Mikko Hirvonen maakte dingen duidelijk in SS7. Nadat hij tijd had verloren in SS6, de meest sneeuwzekere etappe van de dag, waarin hij een lekke band opliep, herwon de Fin zijn afstand. In SS7, tussen Lamastre en Alboussière, pakte de vice-wereldkampioen in minder dan 22 km ruim twintig seconden van al zijn teamgenoten.

Hij duwde Nicolas Vouilloz (Skoda Fabia S2000) terug naar 23??2, Juho Hanninen (Skoda Fabia S2000) naar 24??3, Stéphane Sarrazin (Peugeot 207 S2000) bij 28??5 en Sebastien Ogier (Peugeot 207 S2000) bij 34??2. Als gevolg hiervan herwon de coureur van de Ford Fiesta Super 2000 een goede voorsprong aan de top van het algemeen klassement. Hij heeft een voorsprong van 1 op Juho Hanninen, 08 op Nicolas Vouilloz en 5 op Sébastien Ogier.

Eerder op de ochtend werd de lijst met kandidaten voor de overwinning of het podium verder ingekort. Twee kilometer na de SS5 gleed Kris Meeke, toen tweede overall, in een bocht naar rechts, raakte een borstwering en viel op de kant van de weg. Race naar de Noord-Ier, IRC-kampioen van 2009. Hij ervaart hetzelfde ongeluk als Nicolas Vouilloz vorig jaar. Toenmalig regerend IRC-kampioen moest de Fransman voortijdig opgeven.

In SS6 was het een andere Peugeot-coureur, Stéphane Sarrazin, die de finish miste. In de laatste bocht voor de finish van de special ging de Fransman te wijd, raakte de schouder en beschadigde de voorkant van zijn 207 S2000. Nu zevende heeft de Cévenol alle hoop verloren om weer in de top vier te komen, gegroepeerd in minder dan twee minuten.

Twee Finnen, Mikko Hirvonen en Juho Hanninen, en twee Fransen, Nicolas Vouilloz en Sébastien Ogier, strijden dus om de eerste plaatsen, ook al lijkt de vice-wereldkampioen een tandje hoger, vooral als de sneeuw de hechtingsomstandigheden niet verstoort. . Donderdagmiddag staan ​​er drie etappes op het programma, voor vrijdag staan ​​er vijf getimede etappes op het programma.