René Rast was ‘verrast’ dat McLaren hem in de Formule E bezocht

De Audi-pagina is definitief omgeslagen voor René Rast. Het duurde niet lang voordat de Duitse coureur een nieuw momentum vond na twaalf seizoenen bij de fabrikant met de vier ringen. De drievoudig kampioen van DTM werd afgelopen augustus snel officieel officieel gemaakt als fabriekscoureur bij BMW, een week nadat hij zijn afscheid van Audi had aangekondigd. Een logische keuze om het Beierse team te ondersteunen bij de ontwikkeling en exploitatie van hun LMDh in Uithoudingsvermogen. Bovendien, de dag na de overeenkomst tussen BMW en de Duitser, McLaren kondigde de ondertekening aan van René Rast voor zijn stal Formule E.

“Een enorm voorrecht om voor McLaren te mogen rijden”

Een nogal verrassende beslissing voor de inwoner van Minden, die toegaf ook verrast te zijn door de oproep van McLaren. “Eerlijk gezegd was het wel een verrassing, vertrouwde hij toe aan de Formule E-website. Het is duidelijk dat ik na mijn enige volledige jaar bij Audi [in de Formule E, in 2021] tegen mezelf zei: 'Het is niet mogelijk', maar ik wilde er op de een of andere manier op terugkomen. » René Rast heeft in zijn carrière aan 21 E-Prixen deelgenomen, allemaal met Audi, maar met een 13e plaats in het kampioenschap in seizoen 7, in 2021. Ondertussen heeft de Duitser zijn betrokkenheid bij Grand Touring en Endurance behouden en Ik verwacht niet snel terug te keren naar de Formule E. “Vorig jaar heb ik een volledig seizoen deelgenomen aan de DTM en WEC, maar nu ben ik terug in de Formule E en ik denk dat het een goed idee is om terug te komen. Alles is nieuw: nieuwe teams, nieuwe coureurs, nieuwe auto's. Voor mij is het dus de perfecte instap in een nieuwe uitdaging. »

Toen de verrassing eenmaal voorbij was, moest de voormalige Audi-inwoner tijdens de tests voorafgaand aan het seizoen in Valencia acclimatiseren aan zijn nieuwe omgeving. René Rast was opgetogen over zijn eerste rit met het Britse team. “Het is een enorm voorrecht om voor McLaren te rijden, iedereen kent zijn autosportgeschiedenis, verheugde de Duitse piloot. Zij hebben het oude team overgenomen Mercedes, dus iedereen heeft al een hoog niveau bereikt op het gebied van arbeidsethos en professionaliteit. Het is een goed team, een goede fabrikant, en ik kan al heel goed overweg met mijn teamgenoot, die erg snel is. Over het algemeen is het gewoon een goede combinatie. »

Een nieuwe uitdaging bij McLaren… in afwachting van BMW

Voorheen gewend om in een Duitse structuur te werken, is de verhuizing naar de andere kant van het Kanaal ook voor René Rast een nieuwe uitdaging. “Ik leer nog steeds omdat ze anders werken dan ik gewend ben. Het is een Engels team en ik heb al mijn jaren voor Duitse teams gereden. Ik kon tenminste Duits spreken, grapte de drievoudig DTM-kampioen. Ook de werkethiek is anders, dus ik moet nog veel leren. »

Het jaar 2023 wordt waarschijnlijk erg druk voor de Duitser, met zijn dubbelprogramma Formule E – Endurance. Op dit moment heeft BMW nog niet gecommuniceerd over het programma van René Rast met de LMDh volgend seizoen. Hoewel hij al tests heeft uitgevoerd met de BMW M Hybrid V8, is het nog onduidelijk of hij aanwezig zal zijn bij de 24 Hours of Daytona of in het kampioenschap. IMSA. Ook het idee van een extra jaar in LM P2 bij WRT valt niet uit te sluiten, evenals deelname aan GT-competities (met name in de DTM) met het Beierse merk.

LEES OOK > DS-Penske vol vertrouwen na succesvolle tests in Valencia