Clément Novalak: “Het plan is om naar de Formule 2 te gaan”

Clément, je behaalde twee podiumplaatsen en behaalde de 3e plaats in de F3 op de beste tijd afgelopen weekend. Op boekhoudkundig vlak heeft dit rondje Zandvoort je veel goeds gedaan… 

Je moest toch minstens één keer een fantastisch weekend hebben gehad. Het heeft even geduurd... (lacht) Alle gekheid op een stokje: het was een goed weekend, ja. We zullen nu vooral in Sochi (24-26 september) moeten optreden. Het kampioenschap is spannend in de strijd om het podium. Bovenal zou ik graag willen dat we erin slagen het teamkampioenschap te winnen, want Trident heeft ons het hele seizoen echt een goede auto gegeven. En aangezien Prema dit jaar de punten niet heeft gemaximaliseerd, is er een reële kans om voor de titel te gaan. 

Met uitzondering van de Oostenrijkse ronde scoorde je in alle races punten, waarbij je een opmerkelijke consistentie aan de dag legde. Daarentegen stond je vóór het weekend ervoor in Zandvoort maar op één podium. Hoe analyseer jij je seizoen? 

Ik denk dat ik goede dingen heb laten zien. Afgezien van Oostenrijk ben ik zeer consistent geweest in mijn resultaten. Wat betreft het lage aantal podiumplaatsen is het vrij simpel: doordat ik me steeds op de derde startrij kwalificeer, zit ik een beetje in een blinde vlek. Dat wil zeggen dat ik in race 3 ver van de top 3 start. Ik win vaak plaatsen in de C1 en dat zorgt ervoor dat ik weer ver van de top 1 in C2 start. Het is dan ook lastig om er vaak in te slagen om op het podium te staan. En wij hebben het dit weekend echt begrepen: als je in C3 met de reverse grid P7 of P8 staat, scoor je meer punten door je vier keer te laten inhalen en daarmee in de top 1 te starten voor C3 met de reverse grid. 2e. 

Clément Novalak beleefde zijn beste weekend in Nederland. © Diederik van der Laan / Nederlands Fotobureau / DPPI

Bovendien zagen we je op Zandvoort vrijwillig plekken verliezen in de C1, waardoor je in C2 vooraan kon starten. Hoe is het je concreet gelukt om je te laten inhalen zonder argwaan te wekken?

Ik heb een kleine strategie ingevoerd (lacht). Ik denk dat ik het tactisch goed heb gespeeld. Sterker nog, ik heb bewust de begrenzer geraakt bij het uitkomen van de laatste bocht om een ​​slechte rechte lijn te hebben, waardoor de jongens achter mij mij konden passeren (glimlach). Vandaag zeg ik tegen mezelf dat ik dit dit jaar wat vaker had moeten doen. Het zou interessanter zijn als het format als volgt zou zijn: je pakt 10 punten in plaats van 15 bij een overwinning, hierdoor zou de coureur die tweemaal als 5e eindigt evenveel punten kunnen scoren als de coureur die een race wint.

Wat wordt jouw doel eind september in Sotsji?

Ik heb niet echt een vast doel. Vanuit teamoogpunt is het belangrijk om het kampioenschap te winnen. Op persoonlijk vlak wil ik de laatste drie races veiligstellen en in de kwalificatie het maximale proberen te doen om deze 3e plaats te behouden (Martins en Vesti staan ​​slechts 5 punten achter hem). Alles zal afhangen van de vraag of Vesti en Martins zich goed kwalificeren of niet. Waarschijnlijk wordt alles op dat moment beslist. Ik zou ook graag willen proberen Doohan (2e, 28 punten voorsprong, noot van de redactie) absoluut te krijgen. Maar om dat te doen, zou ik het weekend dat hij in Spa deed, moeten doen met twee overwinningen. Daarna wil ik vooral optreden, de rest komt vanzelf. Een 3e plaats zou in ieder geval mooi zijn. En waarom niet ook deze eerste overwinning in de F3 behalen… 

CHAUFFEURSSTANDEN 📊@hauger_dennis breidt zijn voorsprong in het kampioenschap uit naarmate we dichter bij de laatste raceronde komen! 👏#NederlandseGP 🇳🇱 # F3 pic.twitter.com/vee3GiC29N

- Formule 3 (@ Formule3) 5 september 2021

Met Victor Martins tekende je een 100% Franse dubbel in C2 op Zandvoort. Het lijkt erop dat jij en Victor goede vrienden worden!

Nou ja, het begon met het samen bespreken van de serie Prison Break (lacht). Serieuzer: we waren allebei tegelijkertijd bezig met dopingtests na Barcelona. Uiteindelijk moesten we tegelijkertijd in een kopje plassen (lacht). Ook in Spa. We hebben veel gepraat, we hebben ook gelachen met Caio Collet. Hij is een goede kerel, dat blijkt. Ik kan goed opschieten met. We kenden elkaar voorheen niet echt. Maar zijn persoonlijkheid spreekt voor zich, vooral na het incident in Race 3 op Zandvoort (Martins raakte David Schumacher). Er zijn maar weinig jongens op de grid die, nadat ze iemand hadden aangereden, zich rechtstreeks via de radio zouden hebben verontschuldigd en David in de paddock zouden hebben bezocht om zich te verontschuldigen. Hij is snel, maar hij heeft ook grote waarden.

Weet jij al wat je programma voor volgend jaar zal zijn? 

Het plan is om naar toe te gaan Formule 2, duidelijk. We zijn al een tijdje met een aantal teams in gesprek. De feedback is positief. Ik presteerde goed genoeg om de teams aan te trekken waarin ik mezelf een of twee seizoenen in de F2 zag doorbrengen. Daarna wil ik het werk graag doen Piasters et Gietstoel, vanaf het eerste jaar. Bij mij ontwikkelt het zich zoals het hoort. Ik hoop de zaken na Sotsji duidelijker te zien.

Het doel is altijd om F1 ?

Ja natuurlijk, daarna sta ik voor alles open. De Hypercar wordt groter. De teams die starten vanaf Formule E, het is waarschijnlijk om in een Hypercar te gaan. Het zal groeien en de Le Mans uit de jaren '70, toen iedereen toekeek omdat er niet één fabrikant in de hoogste categorie was. Dat interesseert mij dus duidelijk.