La Gazette Belge – Yani Stevenheydens wint aan kracht

Het RACB National Team, opgericht in 2008 (de tak van de federatie die de Belgische autosport beheert), lanceert regelmatig jonge piloten op het internationale toneel. Tot op heden, Stoffel Vandoorne en Thierry Neuville zijn de meest spectaculaire voorbeelden van dit succes. Maar piloten van de kwaliteit van Bertrand Baguette, Maxime Martin, Guillaume de Mévius, Sam Dejonghe, Gino Büx, Gilles Magnus of Ulysse De Pau – deze lijst is niet uitputtend –  ging ook door dit lanceerplatform.

Dit jaar maakt Yani Stevenheydens deel uit van de opleiding waarvan Marc Duez en Bas Leinders de adviseurs zijn. Deze jongeman, die op 17 februari zijn 22e verjaardag vierde, is de winnaar van het programma 'Road to F4', waardoor hij tussen enkele honderden tienerkartcoureurs kon worden ontdekt.

“Eigenlijk waren mijn ouders helemaal niet geïnteresseerd in motorsport, zegt onze gesprekspartner uit Westrode. Beiden hebben aan een flink aantal zwemwedstrijden deelgenomen. Voor mijn 8e verjaardag boden ze me een sessie aan karting binnen. De klik. Sinds die dag ben ik nog steeds betrokken bij dit vakgebied. » Het is logisch dat de Belg in het Franse F4-kampioenschap zijn stempel drukt.

“Ik kwam direct in een andere wereld terecht, glimlacht degene die zijn studie natuurwetenschappen en wiskunde voortzet in de 5e klas, het equivalent van de XNUMXe klas in Frankrijk. Waar ik het meest van onder de indruk ben, is de snelheid in de grote bochten. De grootste verandering ten opzichte van de kart is de druk die je op het rempedaal moet uitoefenen. Ik geef toe dat ik aangenaam verrast ben door de sfeer in de paddock. Ze is over het algemeen erg goed, ook al is er af en toe een beetje spanning. »

Stevenheydens enthousiast

In een peloton waar veel repeaters en coureurs zijn die er ervaring mee hebben auto elders dan in de F4 doet Yani Stevenheydens het erg goed. Vooral afgelopen weekend in de straten van Pau.

“Ik hield van dit circuit, specificeert deze geweldige liefhebber. De vrije training begon echter niet op een ideale manier. Ik maakte een kleine fout waardoor ik in de rails terechtkwam. Ik heb ook remblokken moeten inrijden. Niet echt de tijd om me te oriënteren op dit stadscircuit, dat afwijkingen in het traject niet vergeeft. In deze context was ik blij om de 4e keer van mijn serie te tekenen. »

Als 4e in de 1e race vanaf de 7e positie onderscheidde de Belg zich door twee gespierde inhaalacties terwijl hij profiteerde van een kleine fout van Kevin Foster. In de 2e sprint startte Stevenheydens als 4e en schoof vervolgens door naar de uiteindelijke top 3. Maar het is de derde en laatste race die hem de mooiste herinneringen bezorgt…

“5e op de grid, ik bevond me al snel op de 4e plaats voordat een rode vlag de race onderbrak vanwege de zondvloed die op Pau viel. Vervolgens kon ik heel goed remmen. Waardoor ik een zeer chique trofee mocht ontvangen voor mijn 3e plaats in de Grand Prix de Pau. Ik ben erg blij. Aan het begin van het seizoen had ik in de kwalificatie moeite om het maximale uit de banden te halen en verloor ik veel tijd bij de start. Twee aspecten die ik de afgelopen weken heb verbeterd.

Yani Stevenheydens staat nu zesde op de voorlopige ranglijst van het Franse F6-kampioenschap voordat hij naar Spa-Francorchamps (4-3 juni) gaat en heeft dit jaar geen concreet doel: “Ik ben hier om te leren, om tijdens de races vooruitgang te boeken en zo vaak mogelijk op het podium te klimmen. » Wat de jonge Belg tot nu toe al drie keer heeft bereikt.

LEES OOK > Enzo Peugeot wint de Grand Prix van Pau 2023