Onze Top 50 chauffeurs van het jaar… (50e tot 41e)

50. Paul-Loup Chatin

Auteur van de LMP2-polepositie tijdens het eeuwfeest van 24 Uren van Le Mans met IDEC Sport, 2 LMP2023-kampioen in IMSA met PR1/Mathiasen Motorsports.

Veilige waarde vanUithoudingsvermogen de vriendelijke Essonnian heeft jarenlang een uitstekend seizoen 2023 afgeleverd, bekroond met een historische pole position tijdens de honderdste verjaardag van de 24 uur van Le Mans met een IDEC Sport-prototype getooid in de kleuren van het beroemde merk Delage. Chatin onderscheidde zich ook aan de andere kant van de Atlantische Oceaan door de LMP2-kroon te winnen in het IMSA-kampioenschap. Prestaties die overtuigden Alpine, die Paul-Loup goed kent, om hem te benoemen tot zijn Hypercar-coureurs voor het seizoen 2024. Een welverdiende promotie.

Paul-Loup Chatin viert zijn LMP2-polepositie tijdens de honderdste verjaardag van de 24 uur van Le Mans met IDEC Sport. / © DPPI

49. Antonio Fuoco

3e in het Hypercar Drivers 'World Championship, auteur van de Hyperpole tijdens de honderdste verjaardag van de 24 uur van Le Mans

Logisch gepromoot binnen het Hypercar programma van de team Ferrari, de Italiaan bevestigde zijn goede topsnelheid door poleposition te tekenen op de 1000 mijl Sebring, de eerste uitgave van de prachtige 499P. Naast Miguel Molina en Nicklas Nielsen scoorde hij de volgende dag een bemoedigend podium, ook al kon het trio van de nr. 50 op lange termijn niet concurreren met de onneembare Toyota. Fuoco, ongetwijfeld de snelste coureur onder de officiële racers van de Scuderia, won vervolgens de felbegeerde Hyperpole voor de honderdste verjaardag van de 24 uur van Le Mans. Helaas voor hem en zijn kameraden in nummer 50 moesten ze tevreden zijn met het getuige zijn van de triomf van hun zusterauto in Sarthe. Dankzij twee nieuwe podia in Monza (Italië) en Sakhir (Bahrein) konden ze in de top 3 van het rijderskampioenschap eindigen. Een bewijs dat de nr. 50 over het geheel genomen de meest efficiënte 499P Ferrari in 2023 was, maar dat het de nr. 51 was die de jackpot mee naar huis nam.

Fuoco versloeg de Hyperpole voor de #50 Ferrari tijdens de honderdste verjaardag van de 24 uur van Le Mans... maar het was de #51 die won. / © DPPI

48. Thomas Preining

Stuntrijden DTM 2023 met Porsche Manthey EMA (3 overwinningen)

Als het Duitse toerkampioenschap niet meer zijn oude glorie heeft, is een snelle blik op de lijst met coureurs in 2023 voldoende om aan te tonen dat het niveau nog steeds bijzonder hoog is. Dat blijkt ook uit de tientallen verschillende winnaars in 16 races. Slechts twee mannen zijn erin geslaagd meer dan eens te winnen en logischerwijs vochten ze voor de hoogste titel. Tussen de Italiaan Mirko Bortolotti (Lamborghini) en de Oostenrijker Thomas Preining (Porsche) kantelde de balans in het kamp van de tweede genoemde, auteur van een perfecte finale in Hockenheim (Duitsland) met twee overwinningen in evenveel tests. Vervolgens troffen we Preining aan achter het stuur van een 963 tijdens de rookietests van de WEC in Bahrein. Een idee van het programma voor 2024? Wacht maar af, maar de jongen weet hoe hij met de hoepel moet omgaan.

De Oostenrijker van het Porsche Manthey EMA-team won de DTM-titel van 2023 na een goed uitgevoerde finale. / © Red Bull Contentpool

47. Lilou Wadoux

Eerste vrouw die een FIA WEC-race (6 Hours of Spa) won met Richard Mille AF Corse

Samen met de Argentijnse Luis Pérez Companc en de Italiaanse Alessio Rovera aan het stuur van een Ferrari 488 GTE Evo, beleefde de vrouw uit Amiens in 2023 een campagne vol ups en downs. Toch werd Wadoux de eerste vrouw die won in een FIA World Endurance Championship-race door de 6 uur van Spa-Francorchamps (België) te winnen. Twee weken lang waren zij en haar vrienden op het podium geëindigd (2e) in Portimão (Portugal). De rest van het seizoen was moeilijker, maar Lilou kreeg de kans om het besturen van de 499P te ontdekken die op Le Mans won tijdens de traditionele WEC-rookietests. Een ontmoeting met de toekomst, hopelijk.

De Noorderling schreef dit jaar autosportgeschiedenis door de 6 Uren van Spa-Francorchamps te winnen. / © DPPI

46. ​​Gabriël Bortoleto

2023 Kampioen van Formule 3 FIA (2 overwinningen)

In 2023 vertrouwde Auriverde op een geweldige start en consistentie om de titel van kampioen veilig te stellen. Allemaal in de schoenen van een groentje. Het moet gezegd dat zijn twee overwinningen in de hoofdrace aan het begin van het jaar hem in staat stelden snel een voorsprong te creëren die groot genoeg was om zich nooit echt zorgen te maken. De inconsistentie van zijn rivalen speelde ook een zeer belangrijke rol, omdat Gabriel Bortoleto van zijn kant altijd wist hoe hij moest presteren, waarbij hij zijn sterke en zwakke momenten perfect beheerde. Wanneer hij kon, viel hij aan. Toen hij zichzelf niet in deze positie bevond, verleidde hij de duivel niet. Een strategie die zeker veel te wensen overlaat, zoals we zeggen dat de protégé van Fernando Alonso had het beter kunnen doen, maar wierp uiteindelijk zijn vruchten af ​​omdat het hem de kroon garandeerde.

Na zijn F3-titel zal Gabriel Bortoleto logischerwijs evolueren naar Formule 2 volgend jaar. / © DPPI

45. Ben Keating

2023 LMGTE Am wereldkampioen in WEC en winnaar van de 24 uur van Le Mans met Corvette Racing

Ben Keating is momenteel waarschijnlijk de beste Bronze-coureur. Op 52-jarige leeftijd kende de Texaan een succesvol seizoen, waarbij hij met Corvette de LMGTE Am-titel in het WEC won, waarbij hij zich vooral onderscheidde door zijn prestatieniveau in de kwalificatie. Door naast Nicky Catsburg en Nicolás Varrone tot kampioen te worden gekroond, behield de Amerikaan zijn in 2022 verworven kroon op een Aston Martin Vantage AMR van TF Sport. Dit overwinningsseizoen met Corvette heeft bijzondere waarde voor de veteraan die ervan droomde het Amerikaanse volkslied zo vaak mogelijk te laten klinken bij de fabrikant uit Detroit.

Laat je niet misleiden door de schijn, Ben Keating is een harde werker. / © DPPI

44. Nick Cassidy

Vice-wereldkampioen van Formule E 2023 met Envision-Jaguar

Nick Cassidy heeft misschien wat spijt van dit seizoen 2023. De Nieuw-Zeelander had besloten zich dit jaar uitsluitend op de Formule E te concentreren om de titel te winnen: het was een nipte misser. De Envision-coureur was echter een van de grote spelers in het kampioenschap, met vier overwinningen, waaronder een groot succes in Monaco na een hele reeks inhaalacties. Toen hij in Rome aankwam als leider van het kampioenschap, kreeg zijn hoop op de titel een deuk tijdens de voorlaatste ronde van het seizoen, vanwege een botsing met zijn landgenoot Mitch Evans. De Kiwi kon niet voorkomen dat Jake Dennis tijdens de bijeenkomst in Londen werd gekroond. Nick Cassidy, tweede in het kampioenschap met 199 punten, was zeker de beste coureur van het seizoen, maar niet de meest consistente, met name met een moeilijke start van het seizoen (10 punten in de eerste drie races).

Het enige dat Nick Cassidy ontbeerde, was consistentie om dit seizoen in de Formule E gekroond te worden. / © DPPI

43. Ryan Blaney

Stuntrijden NASCAR 2023

Ondanks zijn 29 jaar kostte het Ryan Blaney acht volledige seizoenen om de beker te winnen. Tijdens zijn vier eerdere deelnames aan de “Round of 8” was de coureur uit Ohio met lege handen vertrokken. Dit jaar kwam de nummer 12 op het juiste moment tevoorschijn en scoorde twee cruciale overwinningen in Talladega en Martinsville. In tegenstelling tot voorgaande seizoenen waarin Blaney fouten maakte op het gebied van geldtijd, kwam hij in 2023 voor de gelegenheid met een 3e plaats als gemiddelde positie tijdens de Ronde van 8. In Phoenix, toneel van de grote finale, deed Blaney wat nodig was om voor zijn directe tegenstanders te eindigen en zijn eerste titel in de hoogste categorie van Nascar te winnen. Blaney leidde de coureurs die nog steeds strijden om de titel toen de gele vlag werd getoond voor een spin door Kyle Busch (Richard Childress Racing), 37 ronden voor het einde, en verloor zijn voorsprong tijdens de wals van stops op de tribunes. De coureur van de nr. 12 Penske Ford vocht vervolgens tijdens de herstart die volgde om William Byron en Kyle Larson (Hendrick Motorsports), twee van zijn “Final 4”-concurrenten, in te halen op twintig ronden van het doel. Blaney eindigde uiteindelijk als tweede in het algemeen klassement, maar vooral als eerste van het kwartet van kanshebbers voor de hoogste wijding. Roger Penske, het gelijknamige team, behoudt zijn kroon, waarbij Blaney Joey Logano opvolgt op de lijst van winnaars.

Ryan Blaney poseert met de NASCAR-kampioenstrofee van 2023 na de finale van Phoenix. / © Nascar Media

42. Brodie Kostecki

2023 Supercars-kampioen met Erebus Motorsport (6 overwinningen)

Hij is de man die de grote Shane van Gisbergen opnieuw een Australian Touring Championship-titel ontnam voordat hij naar NASCAR vertrok. Terwijl het leidende Triple Eight Race Engineering-team al jaren oppermachtig is in de discipline, heeft Erebus Motorsport de overgang naar Gen 3 beter onderhandeld en Brodie Kostecki in staat gesteld zijn eerste Supercars-kroon te claimen. De coureur uit Perth (Australië), auteur van zes overwinningen in 2023, heeft misschien de beroemde Bathurst 1000 bij SvG achter zich gelaten, maar zijn consistentie (geen pensionering in 28 races) zal hem in staat hebben gesteld om te winnen aan het stuur van zijn Chevrolet Camaro nr. 99.

Brodie Kostecki haalde boeman Shane van Gisbergen neer voor het eerste seizoen van Gen 3 in Supercars. / © Supercars

41. Sarah Bovy

Vice-wereldkampioen LMGTE Am, winnaar van de 8 Hours of Bahrain, auteur van drie poleposities in WEC met de Iron Dames

Sarah Bovy viel dit seizoen opnieuw op. De Belg schitterde in het FIA World Endurance Championship met maar liefst drie poleposities in LMGTE Am, op Sebring, Monza en Bahrein. De 34-jarige coureur werd daarmee de laatste coureur die een pole scoorde in het GTE-tijdperk. Ze schreef nog meer geschiedenis in de autosport samen met haar teamgenoten Rahel Frey en Michelle Gatting tijdens de 8 Hours of Bahrain-race. Het trio werd de eerste volledig vrouwelijke ploeg die het FIA World Endurance Championship won, wat ook de eerste overwinning betekende voor de Iron Ladies in het FIA WEC. Een prestatie die, in combinatie met een podium tijdens de 6 uur van Portimão, de dames in staat stelde om als vice-kampioen achter Corvette te eindigen.

Onder leiding van Sarah Bovy, sprankelend als altijd in een vliegende ronde, wonnen de Iron Dames uiteindelijk in het WEC. / © DPPI