WEC – Audi: vijfde overwinning op rij in Austin?

Audi mikt dit weekend in Austin op een vijfde overwinning op rij, na elke ronde van het seizoen tegen te hebben gewonnen Toyota dusver. Na voor de elfde keer te hebben gewonnen tijdens de 11 Hours of Sebring, zal de fabrikant met de ringen proberen te schitteren in de VS op een circuit dat het Duitse merk deze week zal ontdekken. “Austin belooft een technisch veeleisend circuit te worden”, aldus Dr. Wolfgang Ullrich, hoofd van Audi Motorsport. “De coureurs beschouwen dit circuit als een circuit van zeer hoog niveau. Ik hoop dat ons team en de auto het goed doen. Dit is een belangrijke race omdat de Amerikaanse markt erg belangrijk is voor Audi. »

Maar de teams zullen zich vooral concentreren op de interne strijd die ze voeren in het kampioenschap. Na de overwinning van de nr. 18 R1 van Marcel Fässler, André Lotterer en Benoît Tréluyer tijdens de 6 uur van Sao Paulo staat het trio nu slechts 22 punten achter op hun teamgenoten. Loïc Duval, Tom Kristensen en Allan McNish. Om nog maar te zwijgen over de nr. 8 Toyota van Anthony Davidson, Stéphane Sarrazin en Sébastien Buemi Er zal rekening mee worden gehouden, aangezien de bemanning van de TS030 graag haar vervroegde pensionering op Interlagos wil vergeten. “Ik hou van autorijden in de VS en ik kan niet wachten om in Austin te zijn”, verklaarde de Fransman die afgelopen maart won op Sebring. “Ik heb een paar races gezien die op dit circuit werden verreden. Het is een interessant nummer en ik vind het altijd leuk om nieuwe nummers te ontdekken. » Zijn Zwitserse teamgenoot deelt dit optimisme, ook al benadrukt hij dat het 5,515 kilometer lange circuit met twintig bochten niet gemakkelijk te begrijpen is. “Het is een fantastisch circuit dat ons te wachten staat in Austin. Ik houd erg van racen in Amerika omdat alle races een bijzondere sfeer uitstralen. De baan was al erg veeleisend voor de simulator. De combinaties van bochten met verschillende snelheden zullen tijd vergen om zich aan te passen. Ook zal het belangrijk zijn om de auto goed te positioneren op deze relatief brede baan. »

Na een ingewikkelder evenement in Sao Paulo te hebben meegemaakt, zal de bemanning van de nummer 2 proberen zijn plaats als leider van het kampioenschap te beschermen. Loïc Duval hoeft zich niet al te veel zorgen te maken over de ontdekking van het Texaanse circuit, nadat hij zich al had moeten oriënteren op Interlagos. “Dit nummer ziet er nu al geweldig uit op tv. Het is heuvelachtig, technisch en op sommige plaatsen erg snel, om nog maar te zwijgen van een paar lange bochten. Dit lijkt een goede mix te bieden om van te genieten achter het stuur van de R18 e-tron quattro. » Zijn teamgenoot Allan McNish, die Audi vier ALMS-titels bezorgde, lijkt te popelen om terug te keren naar het racen in Amerika. “We verwachten hoge temperaturen en daar bereiden we ons samen met onze fabrikant Michelin op voor. Ik heb veel successen gevierd in Amerika. Toeschouwers in Austin kunnen met de aanwezigheid van een geweldig autosportfestival verwachten WEC en ALMS in hetzelfde weekend. »