Sébastien Bourdais: “We zijn er klaar voor”

Sébastien, we voelen ons ontspannen en vredig aan de vooravond van het vertrek van de 24 Uren van Le Mans. Is het sereniteit?
Sereniteit, ik weet het niet, maar we weten dat we er klaar voor zijn. We hebben alles gedaan wat we moesten doen, we hebben een auto die prima in orde is. Wij hebben veel vertrouwen in elkaar. Sereniteit komt voort uit deze factoren. We weten ook dat op Le Mans alles in een oogwenk kan veranderen. Het grootste deel ligt voor ons. Maar we hebben alles gedaan wat we moesten doen, dus we zullen er geen spijt van hebben. Of de race ons dat terug zal brengen, weet ik niet, maar we hebben gedaan wat we moesten doen en we zijn klaar om de race aan te gaan.

Heb er vier Peugeot Is dit op de eerste twee regels een manier om de Audi's bij de start te kunnen besturen?
Nee, ik denk het niet. Als Allan McNish goed aan de start staat, zal het onmogelijk zijn hem onder controle te houden. We hopen alleen maar het voordeel te hebben qua racetempo, zodat we afstand kunnen nemen. We zullen dan zien hoe de race zich zal ontwikkelen. Maar we zullen moeten weten hoe we ons tempo moeten opleggen en ons niet moeten laten aanvallen.

We hebben het dit jaar over een zeer heterogeen vakgebied. Zal het beheren van verkeer niet het moeilijkste zijn om te beheren?
Dit is altijd het moeilijkste om mee om te gaan. Naast de concurrentie: als je het geluk hebt voorop te lopen, is de externe factor het moeilijkste om te beheren. Het probleem is dat iedereen dezelfde instructie heeft om niet te bewegen, om op zijn lijn te blijven, maar er zijn chauffeurs die heel specifieke lijnen hebben! Vanaf daar moet je je altijd voorbereiden op het ergste. Dat is het lastigste van Le Mans. Met de snelheden waarmee de auto's dichterbij komen, ben je altijd overgeleverd aan de genade van het moeten nemen van een beslissing, die je in een oogwenk moet nemen en die goed of slecht zal uitpakken, afhankelijk van de reactie van de andere bestuurder . Het is heel delicaat. We zien op bepaalde ronden grote gaten tussen bepaalde coureurs. Ik zag Stéphane (Sarrazin) woensdag grote risico's nemen. Het werpt zijn vruchten af, het werpt zijn vruchten af, totdat iemand het in het gras legde.

Word jij bang als je bepaalde dingen inhaalt?
Ah oui ! Forcément. Quand tu arrives dans les virages Porsche, que le pilote t?ouvre la porte et que, quand tu arrives à côté, il te tourne dessus alors que tu es à 250 km/h, tu te dis que ça ne va pas bien se passer. Il y a des moments chauds. Moins il y en a, mieux c?est. Parfois, c?est comme du poker. D?un côté, tu ne peux pas te permettre d?attendre derrière l?autre voiture le temps qu?il serait nécessaire pour doubler. Mais d?un autre côté, si tu n?attends pas et que tu doubles le plus tôt possible, tu peux t?accrocher et tout perdre. Il faudra être très vigilant là dessus.