De #7 Toyota wint en pakt de titel in Bahrein

Het hoeft geen betoog dat er absoluut geen sprake was van spanning. Daar Toyota TS050 nr. 7 van Mike Conway, Kamui Kobayashi en José Maria Lopez wonnen zonder te trillen de overwinning tijdens de 8 Hours of Bahrein, de finale van de WEC, en de bemanning is wereldkampioen.

Op papier vijf tienden sneller dankzij de succeshandicap ten opzichte van de zusterauto, Kazuki Nakajima, Brendon Hartley et Sébastien Buemi, hoefde ze haar talent niet te forceren om haar tegenstander op afstand te houden. Het puntenverschil tussen de overwinning en de tweede plaats was inderdaad voldoende om tussen de twee concurrenten te beslissen. Ernstig gebrek aan succes 24 Uren van Le Mansredde de nr. 7 de eer van zijn carrière in de LMP1.

In LMP2 kende Gabriel Aubry een gek einde aan de race. De Fransman van Jackie Chan DC Racing, op de tweede plaats aan het begin van het laatste uur, hield het tempo van de kampioen van Formule E in titel, Antonio Felix Da Costa, coureur van Jota Sport.

De twee mannen bleven wiel aan wiel rijden tot 8 minuten voor het einde. Aubry verraste vervolgens zijn tegenstander toen hij een GT inhaalde om hard naar binnen te duiken. Ten koste van een aardig gebaar nam hij de leiding en bood de overwinning aan Jackie Chan DC Racing aan.

De titel werd voor hem gespeeld. De United Autosport van Phil Hanson, Felipe Albuquerque en Paul Di Resta kende een tweede race op rij zonder overwinning nadat hij alles had gewonnen in ELMS en WEC dit seizoen, maar zonder gevolgen. Voor zijn laatste race in LMP2 Signatech Alpine eindigde als vijfde.

In Bahrein is de strijd om de GTE-Am-titel was de omweg waard. Bij de start waren er acht punten verschil tussen de leider TF Sport, bestuurd door Salih Yoluc, Charles Eastwood en Jonathan Adam, en zijn nummer twee, de Ferrari AF Corse nr. 83 met een zeer Bretons accent gedreven door Nicklas Nielsen, Emmanuel Collard, François Perrodo. De Fransman, de bronzen coureur van het team, had een zeer moeilijke eerste stint, waardoor hij naar de tiende en laatste positie degradeerde.

Maar de bemanning herstelde zich snel. Dankzij een geweldige Nielsen en een safety car die iedereen bij elkaar bracht, bevond de auto zich de afgelopen twee uur in de juiste auto.

Ze nam vijftig minuten vanaf het doel de leiding, tijdens de pitstop van haar tegenstanders, terwijl deAston Martin van TF Sport voer op de achtste plaats. Met een gespreide strategie hoefde de Ferrari in het laatste halfuur slechts een zeer korte stop te maken. Genoeg om als vijfde uit de bus te komen. Daarna schoof ze op naar de tweede plaats de titel aanbieden.

In GTE-Pro, Ooit is dat niet gebruikelijk, de categorie was niet erg levendig, afgezien van het incident met de #51 Ferrari van James Calado en Daniel Serra. Te optimistisch bij een inhaalactie met een Porsche GTE-Am, Calado raakte en reed vervolgens de linkerachterband lek, waardoor de enige safety car van de race ontstond. De #92 Porsche van Michael Christensen en Kevin Estre won en de #95 Aston Martin van Nicki Thiim en Marco Sorensen eindigde als vijfde maar won de titel.