Tristan Vautier: “Het racen wordt hier sneller hervat dan in Europa”

Hoe verloopt de opsluiting aan de overkant van de Atlantische Oceaan?

Hier in Florida zou ik zeggen dat het wat ‘losser’ is dan in Frankrijk, voor zover ik kan zien. De meeste plekken waar mensen samen kunnen komen – zoals stranden of bepaalde parken – zijn gesloten, maar mensen mogen zonder veel beperkingen naar buiten. We kunnen lekker uitwaaien en sporten zolang we niet met meer dan tien personen zijn en we de veiligheidsafstand van 2 meter tussen iedereen respecteren.

Wat de winkels betreft, zijn de enige winkels die je fysiek kunt betreden de supermarkten, maar de meeste andere winkels zijn open voor het ophalen van online geplaatste bestellingen. Restaurants zijn open, maar alleen voor afhaal.

Hoe gaat u persoonlijk met de situatie om, samen met de rest van uw gezin in Frankrijk?

Ik heb regelmatig contact met mijn familie, het gaat goed met iedereen. Sterker nog, ik ben sinds eind december niet meer in Europa geweest. Gezien de onzekerheden over de beperkingen voor langeafstandsvluchten, blijf ik liever hier voor het geval deimsa snel zou hervatten. En gezien de trend denk ik dat de races hier sneller zullen hervatten dan in Europa.

Over het algemeen bestaat er onder de bevolking een grotere wens om weer te vertrekken. Het moet gezegd worden dat er ook meer economische onzekerheid is en dat er niet dezelfde ondersteuningssystemen zijn op het gebied van technische werkloosheid of hulp aan bedrijven in moeilijkheden, waardoor de impact verschillend is.

Zowel uit verlangen als uit noodzaak beginnen mensen werkelijk ongeduldig te worden om de normale economische activiteit te hervatten, ook al betekent dit dat de veiligheid een beetje opzij moet worden gezet. Daarom heb ik er alle vertrouwen in dat de competities vrij snel zullen hervatten.

Imsa behoort tot de Nascar, en aangezien laatstgenoemde er alles aan doet om zo snel mogelijk te vertrekken, zal dit de zaken gemakkelijker maken. Volgens de laatste geruchten zou het eind juni goed voor ons moeten zijn in Watkins Glen.

Hoe breng je de tijd door? Onderhoud je jezelf fysiek, ben je begonnen met e-racen?

We hebben het geluk dat we zonder echte beperkingen naar buiten kunnen gaan, dat we in een staat zijn waar het mooi weer is, dus ik heb tijd om veel te sporten. We zien elkaar af en toe met Sébastien Bourdais om te gaan fietsen, ik ben in goede fysieke conditie! Ik raakte ook een beetje in de simulator; Sterker nog, ik heb er sinds afgelopen herfst maar één in huis gehad.

Imsa organiseerde een klein virtueel kampioenschap met elke twee weken races. Het is een behoorlijk coole uitdaging, ik heb me ervoor aangemeld, maar ik probeer redelijk te blijven en mijn dag er niet aan te besteden, omdat het uiteindelijk behoorlijk verslavend is.

Bestaat er, afgezien van de wens om te hervatten, bezorgdheid over de economische gevolgen die zich zeker zullen voordoen na de gezondheidscrisis?

Natuurlijk is er deze angst. Ik denk dat deze algemene opsluiting al veel teams in moeilijkheden heeft gebracht. De autosport is een van de sectoren die als eerste onder deze situatie te lijden heeft, omdat deze geen deel uitmaakt van de essentiële sectoren van de economie, zoals bijvoorbeeld de voedingsindustrie.

Net als het toerisme is sport een van de eerste sectoren die te lijden heeft als de economie lijdt en mensen zich zorgen maken. We proberen daar niet te veel over na te denken, maar dat is lastig omdat het vakgebied waarin we opereren eronder zal lijden. De echte impact zal deze winter worden gemeten, wanneer mensen hun engagement voor 2021 zullen moeten hernieuwen. We zullen dan een reëel beeld hebben van de gevolgen die deze epidemie zal hebben gehad op onze sport.