Wordt Simon Pagenaud onderschat?

Feiten: Voor zijn eerste race met Meyer Shank Racing, Simon Pagenaud, in het gezelschap vanHelio Castroneves, Tom Blomqvist en Oliver Jarvis, wonnen de eerste 24 Hours of Daytona van zijn carrière drie jaar na zijn overwinning op de Indy 500 en zes jaar na zijn kroning in IndyCar.

JA, door Fabien Gérard

Op 37-jarige leeftijd is Simon Pagenaud een ster aan de overkant van de Atlantische Oceaan, net als Hélio Castroneves. Poitevin heeft een uitstraling die niet is afgenomen sinds zijn jarenlange aanwezigheid op Amerikaanse bodem. Sinds hun aankomst in de Verenigde Staten in 2005 zijn de Habs er altijd in geslaagd opmerkelijke prestaties te leveren, wat bijdraagt ​​aan hun staat van dienst en een armlengte CV. Nu de 24 uur van Daytona in zijn overwinningscatalogus staat, heeft hij een nieuwe pagina geschreven in zijn liefdesverhaal met de VS. 

De Fransman lijkt met zijn trackrecord niet te profiteren van de erkenning die hij verdient. Let op, deze reflectie is alleen geldig buiten de Amerikaanse grenzen. Het is zeker een combinatie van omstandigheden en beschikbaarheid, maar het is vele jaren geleden dat Simon Pagenaud in Sarthe werd gezien. Als je andere Indycar-sterren neemt, hebben we Sébastien sinds 2011 (laatste optreden van de Habs op Le Mans) regelmatig gezien BourdaisScott Dixon neemt deel aan de Le Mans-klassieker. Hoe kan een constructeur het leuk vinden Peugeot die zijn comeback maakt Uithoudingsvermogen wendde zich niet tot hem (misschien werd er geen gemeenschappelijke grond gevonden die zei…). Het is echt verrassend dat een jongen van zijn formaat niet vaker is gekomen om deel te nemen aan een race die hem nauw aan het hart ligt.  Maar alles zou kunnen veranderen met de komst van de nieuwe Endurance-voorschriften in 2023 en het begin van het tijdperk waarin Acura, de fabrikant ervan, IMSA, is van plan zichzelf daar te bewijzen. 

Als je moet  vraag je ook naar zijn toekomst in de Indycar, geen reden om je zorgen te maken. Het verlaten van de schoot van een topteam als Penske betekent niet dat de waarde van Simon Pagenaud afneemt en dat de kampioen van 2016 zijn rating ziet verdampen. De voornaamste belanghebbende ziet dit als een uitgelezen kans om zijn carrière een nieuwe impuls te geven bij een aanstormend team. Een team dat ernaar zal luisteren om te groeien en zijn opkomst in het hart van de Indycar voort te zetten.

©LAT-afbeeldingen

NEE, door Medhi Casaurang-Vergez

De zorg van Simon Pagenaud is, zoals mijn collega heeft uitgelegd, dat hij naar de Verenigde Staten is geëmigreerd om een ​​zeer succesvolle carrière te hebben. In het land van Uncle Sam vraagt ​​niemand zich af wat Poitevin waard is, omdat de Fransman al bijna tien jaar de IndyCar bestuurt.

Intelligent, Simon Pagenaud kreeg het Amerikaanse publiek in zijn zak door middel van twee technieken: zijn resultaten en zijn communicatie. In een land waar het heel gemakkelijk is om als vijand te worden bestempeld als je uit het buitenland arriveert, hebben de Habs een plek voor zichzelf veroverd tussen de vele Amerikaanse piloten, die desalniettemin meer steun krijgen van de fans.

Net als de Brazilianen Helio Castroneves of Tony Kanaan verwierf Simon Pagenaud legitimiteit door de Champ Car Atlantic te winnen en vervolgens door in 2012 Rookie of the Year te worden in de IndyCar. Moeilijk om een ​​coureur te bekritiseren die de lokale bevolking regelmatig verslaat!

De weerspiegeling van deze acceptatie van de Franse piloot binnen de Amerikaanse gemeenschap wordt weerspiegeld in zijn beheersing van sociale netwerken en communicatie. Fysiek zorgde zijn gelijkenis met acteur Sacha Baron Cohen, die de rol speelde van de Franse coureur Jean Girard in de film “Ricky Bobby: King of the circuit” (Talladega Nights in het Engels), ervoor dat hij scènes opnieuw kon afspelen, tot grote vreugde van internetgebruikers. .

“Het is makkelijk, ik moet alleen het Franse accent doen”, legde hij uit in de podcast van de voormalig piloot Nascar, Dale Earnhardt jr. Ik krijg dagelijks de vraag om dit te doen! Het stoort mij niet, het helpt het publiek naar de IndyCar te lokken. »

Door het cliché van de Fransman in zijn voordeel om te buigen, maakte Simon Pagenaud er een hulpmiddel van om zijn sport te promoten. Hetzelfde geldt voor het benadrukken van zijn hond, een Jack Russell-terriër, genaamd Norman Pagenaud. Gepersonifieerd op Instagram en Twitterhelpt het nieuwe fans naar Simon Pagenaud en uiteindelijk naar het Amerikaanse eenzitterkampioenschap te trekken.