Petit Le Mans – ESM domineert de eerste dag

De eerste drie vrije trainingen van de Petit Le Mans, finale van deIMSA SportsCar Championship, zag de nr. 5 Cadillac DPi-VR van Filipe Albuquerque-Christian Fittipladi-Tristan Vautier, de nr. 07 Oreca 54 van Jon Bennett-Colin Braun-Romain Dumas en de Nissan Onroak DPi nr. 2 van Ryan Dalziel-Norman NAVO-Scott Sharp.

Maar de absoluut beste tijd van deze eerste dag is de verdienste van de Normandische NAVO. De Fransman, die het circuit, het team en de auto aan het ontdekken is, legde een ronde op het circuit van Road Atlanta af in 1'11'457. Hij heeft 0 voorsprong op zijn teamgenoot Pipo Derani, die het stuur van de zusterauto deelt met Timo Bernhard en Johannes van Overbeek.

De top drie voor deze eerste dag wordt gecompleteerd door de Acura ARX-05 n°3 van Helio Castroneves-Ricky Taylor-Graham Rahal (+0 »206), de Oreca 07 van Bennett-Braun-Dumas (+0 »212) en de nr. 5 Cadillac van Albuquerque-Fittipaldi-Vautier (+0 »251). De eerste Mazda RT24-P, de nr. 55 van Jonathan Bomarito-Marino Franchitti-Spencer Pigot, staat zesde op 0.

Ter herinnering: de titel zou moeten worden gespeeld tussen de paren Eric Curran-Felipe Nasr (Cadillac nr. 31 van Action Express Racing) en Bennett-Braun (Oreca 07 nr. 54 van Core Autosport), de eerstgenoemde met een totaal van vier punten meer dan hun tegenstanders.

Als Ford in GTLM zijn voordeel liet zien tijdens de eerste sessie, nam Corvette de controle over in de volgende twee sessies. Het Amerikaanse team plaatste zijn twee C7.R's op de voorgrond, waarbij de voorsprong naar de nr. 4 van het trio Oliver Gavin-Marcel Fässler-Tommy Milner ging in 1'17"847. Maar nummer 3 van Magnussen-Garcia – grote favorieten in hun eigen opvolging – staat pas op 0 »1. Gevolgd door de twee Ford GT’s, de beste BMW M8 GTE en de beste Porsche. Merk op dat alle GTLM's zijn gegroepeerd in 0”7.

In GTD de nr. 8 Audi R3 LMS GT29 van Land-Motorsport uit Mies-Morad-S. Van der Linde zette de maatstaf in 1'20"283.

Het is aanstaande vrijdag tijd om serieus aan de slag te gaan met de kwalificatie.