Pagenaud: De HPD ARX-03a zal verrassen

Het wordt dit jaar aangekondigd als een van de LMP1's die waarschijnlijk spelbreker zullen zijn Uithoudingsvermogen. Het gaat om de HPD ARX-03a, het nieuwe wapen van Honda Performance Development, een evolutie van de ARX-01e die vorig jaar voor opschudding zorgde door als tweede te eindigen in de 12 Hours of Sebring. Gisteren nam Muscle Milk Racing voor het eerst zijn nieuwe auto mee tijdens de ALMS Winter Test op het circuit van Sebring. De enige aanwezige LMP1 zette logischerwijs de beste tijd neer in 1:48:192, met Lucas Luhr aan het stuur. Ter herinnering: vorig jaar reed de grote zus een kwalificatieronde in 1:49:802. De pole werd behaald door de Peugeot 908 van Stéphane Sarrazin in 1?46??571. Het is echter moeilijk om te vergelijken met verschillende baanomstandigheden en regelgeving.

" Het is geweldig, jubelend aan het eind van de dag Simon Pagenaud, die op 17 maart aan de slag gaat in de 12 Hours of Sebring met vaste coureurs Lucas Luhr en Klaus Graf. Dit is een van de beste door Wirth Research ontworpen auto's waarmee ik heb gereden. Dit is zo'n evolutie vergeleken met vorig jaar. De motor levert het verwachte vermogen, de frontsplitter zorgt voor meer downforce. Ik denk dat deze auto veel mensen zal verrassen. Ik was erg opgewonden voordat ik erin stapte en ben nu nog enthousiaster. Het wordt een mooie uitdaging”.

Ook bij de vaste vliegers, die nog nooit met een HPD hadden gevlogen, was de voldoening voelbaar. “Ik wilde niet uit de auto stappen, gaf Lucas Luhr toe. Wanneer Brandon (Fry.Ed.) mij belde om terug te keren naar de pit bij de geblokte vlag, wilde ik doen alsof ik hem niet had gehoord. Het was een schudding. Alle systemen werkten en de auto reageerde zoals verwacht.” “Ik denk dat we dit seizoen veel plezier gaan hebben” concludeerde Klaus Graf. Genoeg om fans iets meer dan een maand voor de 12 Hours of Sebring te laten watertanden, een evenement waarbij drie HPD ARX-03a's in het bijzonder zullen strijden met de Audi R18 TDI.

Om alles te weten te komen over de deelnemerslijsten voor het World Endurance Championship en de 24 Uren van Le Mans, mis uw AUTOhebdo magazine niet, sinds woensdag in de kiosk.