H+6: de Audi R15 zeer goed geplaatst

Audi zou, als de betrouwbaarheid van de Audi R15 Plus wordt bevestigd, bij zijn eerste poging de eerste race van het jaar moeten winnen. Het duel tussen de nieuwe R15 en de Peugeot Oreca werd uiteindelijk snel vergeten. Hoewel het gat tussen de twee auto's tijdens het eerste uur van de race gemiddeld tien seconden bedroeg, reduceerde het probleem met de pneumatische vijzel waarmee Oreca werd geconfronteerd de hoop op de overwinning van het Var-team tot niets. Met bijna tien ronden achterstand de 908 van het keiharde Sarrazin-trio? Lapierre ? Het enige doel van Panis was om de finish te bereiken.

Na vijf uur klimmen klom de 908 Oreca naar de zesde plaats. Geduldig doorliep Nicolas Lapierre en vervolgens Olivier Panis de GT2's, de LMP2's, voordat hij terugkeerde naar de laatste LMP1 van de kopgroep, de Ginetta Zytek van Nigel Mansell en zijn zonen. Op minder dan twee uur van de finish zijn de vijf leidende auto's goed verankerd op posities die ze al enkele uren innemen.

Aan de leiding staat de Audi R15 stevig, na 200 ronden te hebben gereden na zes uur racen. Dindo Capello nam het stokje over van Allan McNish door een sprankelend gezicht te laten zien van deze R15 Plus. Drie rondjes verder staat de Lola Aston Martin Racing staat tweede, onaantastbaar, en houdt een ronde voorsprong op de #13 Lola Rebellion Racing van Andrea Bellicchi en Jean-Christophe Boullion. De Oreca 01-AIM, de “benzine” auto? van het Var-team, beter geplaatst dan de 908, staat vierde met een comfortabele voorsprong op de Aston Martin van het Signature-team, van de Ragues? Mailleux? Ikx. Maar de Aston nr. 008 kijkt nog steeds in zijn achteruitkijkspiegel, terwijl Oreca's Peugeot 908 HDi FAP in razend tempo rijdt in een poging de top vijf te bereiken, waarbij hij vijf seconden per ronde wint.

In LMP2 wierp de betrouwbaarheid van de Pescarolo-Judds van Oak Racing zijn vruchten af. Het Franse team ziet zijn auto's de eerste twee plaatsen in het LMP2-klassement bezetten, één ronde voorsprong op de Lola HPD Coupé van RML en de HPD ARX-01c van Strakka Racing.

En GT2, si rien n?est encore joué, l?avantage va toujours à Porsche, puisque la 997 GT3 RSR n°77 du team Felbelmayr Proton mène les débats, avec une trentaine de secondes d?avance sur la Ferrari F430 nr. 95 van het AF Corse-team, de auto bestuurd met name door Giancarlo Fisichella en Jean Alesi.