Zal de 2023-editie van de 24 uur van Le Mans het einde van de speeltijd voor Toyota betekenen?

Feiten: Toyota a remporté dimanche sa cinquième victoire consécutive aux 24 Uren van Le Mans aan het einde van een race die grotendeels werd gedomineerd door de Japanse fabrikant, auteur van een nieuwe dubbelganger. De komst van Cadillac, Ferrari, Peugeot et Porsche pour le Centenaire en 2023, Zullen ze het einde van de speeltijd voor Toyota inluiden?

JA, door Gonzalo Forbes

Sinds het terugtrekken van Porsche aan het einde van het seizoen 2017 heeft Toyota zich tijdens recente edities van de 24 uur van Le Mans nooit echt zorgen gemaakt. De cijfers spreken voor zich. De Japanse fabrikant heeft zojuist een vijfde succes op rij behaald in de Sarthe, wat dit gebrek aan concurrentie in de dubbele ronde van de klok verder bevestigt. Opstand, Alpine of zelfs Glickenhaus hebben het allemaal geprobeerd, maar niemand is erin geslaagd de Japanse stoomwals te onttronen of zelfs maar op te schudden.

In 2023 zal de situatie voor Toyota aanzienlijk anders zijn. Volgend seizoen markeert het begin van het LMDh-tijdperk en daarmee de komst van nieuwe fabrikanten, of de terugkeer, naar het veld, zoals Cadillac en Porsche, die van plan zijn meerdere auto's in te zetten. Genoeg om een ​​strijd om de overwinning met meerdere personen te voorspellen. Iets wat de afgelopen jaren niet meer gebeurde tijdens de 24 uur van Le Mans. Bovendien zal Ferrari binnenin zijn comeback maken Uithoudingsvermogen via de LMH-categorie, waardoor het op eigen terrein met het Japanse bedrijf concurreert.

Geconfronteerd met de groei van het deelnemersveld in de hoogste categorie zal Toyota niet langer alleen zijn, of in ieder geval niet langer zo gemakkelijk kunnen domineren als in de afgelopen vijf jaar, toen iedereen die zijn geluk beproefde, faalde. Pascal Vasselon en zijn bende zullen ook Glickenhaus in de gaten moeten houden, die afgelopen weekend zijn eerste podium op Le Mans pakte en vooral tekenen van aanzienlijke vooruitgang liet zien, ook al moet het Amerikaanse team nog een stap vooruit zetten om op het niveau van dit kan het beste worden gedaan in Endurance.

De dag na zijn 5^e overwinning in de Le Mans-klassieker weet Toyota dat de honderdjarig bestaan-editie een heel ander verhaal zal worden. Tegenover Porsche, Cadillac en Peugeot zal de strijd zwaarder zijn en het Japanse team is zich ervan bewust dat het geen makkie zal zijn zoals de afgelopen vijf jaar, toen het bijna alleen was. Het is aan de Japanse GR010 om nu te laten zien dat al zijn overwinningen niet te wijten zijn aan een gebrek aan concurrentie, maar aan hard werken waardoor hij onbetwist kon regeren in de Sarthe.

Door voor de vierde keer de 24 uur van Le Mans te winnen, Sébastien Buemi ging de legende van het evenement in. © Alexandre Guillaumot / DPPI

NEE, door Valentin Glo

Toyota domineert al vijf jaar de koningsklasse van de Endurance en de 24 uur van Le Mans. Het Japanse team is het enige team dat het spel speelt sinds de introductie van Hypercars en krijgt de dupe van de nieuwe regelgeving, terwijl de anderen hun tijd afwachten om zich in de strijd te mengen. Het is dan ook een gerenommeerd team, dat zijn boot veilig weet te besturen, ook als de wind ongunstig is. De bediening van de GR010 is geoptimaliseerd, evenals de race-ervaring van de coureurs en het hele team.

Onder leiding van Sébastien Buemi, inmiddels viervoudig winnaar van de Le Mans-klassieker, bereidt de Japanse fabrikant zich altijd een stap voor en wordt al geanticipeerd op de komst van de concurrentie. Zelfs als het succesvol is, rust het bedrijf uit de prefectuur Aichi nooit op zijn lauweren. Toyota heeft dus zijn exemplaar voor dit seizoen 2022 verfijnd, de afmetingen van de banden aangepast en een aantal aerodynamische aanpassingen doorgevoerd. De vijfde Le Mans-titel zat nog niet in de tas, aangezien het team zich al aan het voorbereiden was op de deadlines van 2023. Toyota heeft altijd een paar trucjes achter de hand, en dit zou volgend jaar kunnen resulteren in een nieuwe Hypercar of zelfs een derde auto in de competitie. .

De concurrentie zal op zijn beurt moeten worden gerepeteerd. Het zal zeker kunnen profiteren van het terrein dat Toyota heeft vrijgemaakt, maar ervaring kan niet worden gekocht. Op dit gebied zal het Japanse team altijd een duidelijk voordeel hebben ten opzichte van zijn tegenstanders. Volgend jaar, ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van Le Mans, zullen de Peugeot 9X8’s potentieel nog maar vijf races achter de rug hebben, terwijl Porsche, Cadillac of Ferrari pas in 2023 aan de competitie zullen deelnemen, en Acura eindelijk tot 2024 zou kunnen wachten om net als BMW in Sarthe te punten. , Lamborghini of Alpine. Dit lijkt wat krap om de plannen voor een perfect geoliede machine vanaf volgend jaar, zelfs met de Performance Balance, te dwarsbomen. Het einde van de speeltijd zal misschien niet snel komen voor Toyota.

LEES OOK > Toyota zonder zorgen