Rally van Marokko, Etappe 1B: Al-Rajhi start de race, Loeb heeft het moeilijk

David Castera, de baas van Rallye van Marokko, beschouwde de 342 betrokken concurrenten niet als verraders. Deze eerste “echte” etappe van de editie van 2022, die de dag na een testgalop van negen kilometer werd verreden, mocht niet worden afgelegd “lichtjes met ruim 300 km op tijd. Het is een instappunt dat niet gemakkelijk is”, verzekerden de Béarnais, en hij had gelijk!

Aanstaande zondag 2 oktober waren er op de etappe die Agadir met Tan Tan in het zuiden van het land verbond de eerste verrassingen van deze voorlaatste bijeenkomst van het W2RC, het Wereldkampioenschap van rallye-inval. We zaten te wachten op Nasser Al-Attiyah of Sébastien Loeb, mais c’est le dauphin de l’édition 2021, Yazeed Al-Rajhi (Toyota) qui s’est montré le plus véloce.

De Saoediër, die twee dagen eerder zijn 41e verjaardag vierde, lacht weer, een maand nadat hij getuige was geweest van de volledige verbranding van zijn Toyota Hilux T1+ tijdens de Baja Poland. De Belgische monteurs van de Overdrive-structuur leenden hem een ​​chassis terwijl hij wachtte op de montage van een nieuwe 4×4 dit najaar. Yazeed Al-Rajhi luistert ook naar notities van een vervangende co-piloot, Dirk von Zitzewitz. Zijn vaste matroos Michael Orr raakte gewond aan de malleolus in Polen.

Hij was echter niet degene die het grootste deel van de dag voor animatie zorgde, maar de winnaar van de Dakar 2022 en auteur van de beste tijd in de proloog op zaterdag, Nasser Al-Attiyah (Toyota). De Qatari, geassocieerd met Mathieu Baumel, vertraagde aan het einde van de special en verloor 3'13'' van de Saoedi.

De aangename verrassing van het podium wordt geproduceerd door Guerlain Chicherit (BRX Hunter). De winnaar van de Silk Way Rally 2021, ingeschreven met Alex Winocq, vocht lange tijd met de leidende Toyota's; de speerpunt van GCK Motorsport geeft echter grotendeels 9'50'' toe in de laatste 50 km van de special. Op zijn tweewielaangedreven Mini JCW zette Jakub Przygonski de derde tijd neer (+7'29'').

Moeilijk voor Loeb

Sébastien Loeb en Fabian Lurquin (BRX) stelden teleur tijdens deze zondagse etappe. Het Frans-Belgische duo verloor 20 minuten van de eerste reeksen hellingen in de Marokkaanse heuvels. Een kapotte driehoek van de ophanging rechtsvoor dwong de rode 4x4 tot stilstand, waarna twee lekke banden de voortgang vertraagden.

De verloren achterstand werd nooit goedgemaakt door de zee en de negenvoudig wereldkampioen WRC, die in Marokko aankwam met een voorsprong van een klein puntje in het W2RC algemeen klassement op Nasser Al-Attiyah, zakt al 23'40'' op Al-Rajhi en 20'40'' op Al-Attiyah, inclusief 2 minuten straf voor te hoge snelheid in een verboden zone. De Elzasser heeft vier etappes om weer op het goede spoor te komen voordat hij op donderdag 6 oktober in Agadir arriveert.

LEES OOK > Marokko Rally: het Loeb-Al-Attiyah-duel wordt met wraak hervat

De drie hybride Audi’s, die vanwege hun homologatie in 2023 in de Open-klasse zijn ingeschreven, komen niet voor in de hieronder beschikbare FIA ​​T1+-categorie. Het verhindert dat Carlos Sainz behaalde een tijd van 3u28'13", 51" beter dan de winnaar van de FIA-categorie, Yazeed Al Rajhi. Met een tijd van 3u 38'35", zette Mathias Ekström de vijfde scratchtijd neer en Stéphane Peterhansel (3u39'50") de 7e tijd. 

Rallye du Maroc 2022 – Etappe 1B klassement en algemeen klassement: