Etappe 2 – Sainz-Cruz reageert krachtig in Andalusië

Qui a dit que Nasser Al-Attiyah et Mathieu Baumel (Toyota) allaient mener grand train jusqu’à l’arrivée de ce Rallye d’Andalousie 2021 ? Tenants du titre, vainqueurs du Prologue et de la première étape, l’équipage leader a (légèrement) baissé la cadence ce vendredi 15 mai entre Arahal et Coripe.

Sur la plus longue étape de cette épreuve (381 km chronométrés), le Toyota Hilux orné des couleurs qataries a subi le rôle de balayeur, comme l’explique le navigateur français. « La piste était faite en gravette et donc très glissante, nous a expliqué Mathieu Baumel à l’arrivée. Nous sommes parfois partis en luge lorsqu’il fallait freiner lors d’intersections.

Nous avons perdu 45-50’’ sur une jonction où nous avons tourné plus loin que les autres. Nous avons aussi rencontré un camion alors que nous traversions une carrière ! »

Résultat de la course : 1’15’’ concédée sur les vainqueurs du jour, les Espagnols Carlos Sainz et Lucas Cruz. Le double champion du monde des rallyes a retrouvé le sourire derrière le volant d’une Mini JCW Rally 4×4. En fait, il n’avait plus réalisé de temps scratch avec ce modèle depuis… 10 ans !

Malgré une crevaison, Yazeed Al Rajhi et Dirk Von Zitzewitz se remettent en selle ave cle deuxième temps (+1’08’’). Hélas, le Saoudien et l’Allemand sont trop loin au classement général pour jouer les challengers n°1, la faute à une première étape poussive (crevaisons).

Le bivouac s’est déjà séparée de la BMX X3 de Vladimir Vasilyev et Alexey Kuzmich. Les Russes, champions sortants de la Coupe du monde des rallyes tout-terrain, ont fini leur aventure andalouse sur le toit ! Plus de peur que de mal toutefois.

Autre homme déçu, le jeune Seth Quintero (Overdrive). Le Californien n’a même pas vu le départ de la spéciale, pour cause de carter de boîte cassé sur le parcours de liaison ! Le premier meneur de la catégorie T3 de cette compétition espère repartir samedi, nanti d’une lourde pénalité de temps.

Quintero absent, ses équipiers du Red Bull Off-Road Junior Team en ont profité, au premier desquels le nouveau-venu Guillaume de Mévius. Le Belge, accompagné par l’expérimenté Tom Colsoul, a distancé Cristina Gutierrez-François Cazalet d’une dizaine de minutes sur un terrain plus escarpé que la veille.

Les débutants Mattias Ekström-Emil Bergkvist (Mini Buggy) montent tranquillement en puissance. Les Suédois finissent la journée à la porte du top 10 (+14’37’’), deux rang derrière une autre rookie en Auto, Laia Sanz (Mini 4×4, + 14’31’’).

Samedi, les concurrents se rapprocheront de Séville, la capitale de la communauté autonome, pour une étape de 311 km autour d’Alcala de Guadaira.

Fase 2-ranglijst:

Algemeen klassement na etappe 2: