Al-Attiyah: “Geef de overwinning aan Toyota”

Als de Franse media er uitgebreid aandacht aan hebben besteed terugkeer van Sébastien Loeb als privépiloot of de massale overdracht van het trio Despres-Peterhansel-Sainz bij Mini voor Dakar 2019 (7-17 januari) blijft een favoriet zeer discreet. Het is Nasser Al-Attiyah, en met goede reden. De Qatari is een van de weinige uitdagers bij wie het afgelopen jaar niet van team is gewisseld en hij zet zijn huurcontract voort Toyota.

De dubbele winnaar van de Dakar (in 2011 en 2015) blijft op de helling staan, hij die won in oktober de Rallye du Maroc voor de Minis. “Marokko gaf ons een enorme dosis vertrouwen. We hebben een goede auto en nadat we vorig jaar als tweede eindigden terwijl we ons bleven verbeteren, is het ons doel om Toyota de overwinning te bezorgen. » Het Japanse merk jaagt inderdaad op zijn eerste succes in de Dakar in 40 jaar.

# Dakar2019 @BuienRadarNL & @matthieubaumel pic.twitter.com/mhGj45sJBF

- DAKAR RALLY (@dakar) Januari 7 2019

De best presterende van de editie 2018 (vier etappezeges) zal proberen te profiteren van de kracht van zijn V8-motor, geplaatst voorin zijn Hilux 4×4. “Deze Dakar is heel anders dan de voorgaande. We hebben maar één land en zeventig procent van het parcours bestaat uit zand en duinen. Het wordt een moeilijke en kortere race, je zult heel geconcentreerd moeten blijven en geen tijd moeten verspillen met navigeren, hij zegt.

Vorig jaar hadden we kleine problemen die ons bestraften omdat we een nieuwe 4x4 hadden. Maar we hebben laten zien dat we kunnen winnen. Bij het huis van Peugeot er was kracht in aantal met drie coureurs rond een leider. Dit jaar heeft Mini ze verzameld... »hij besluit.