Al-Attiyah begint sterk, Loeb neemt de tijd

Zoals gewoonlijk zei Nasser Al-Attiyah (Toyota) past graag zijn favoriete strategie toe: zo snel mogelijk rijden zonder vragen te stellen. De Qatari deed het goed, want hij won de eerste etappe van de Dakar 2019, die maandag 7 januari werd verreden tussen Lima en Pisco (Peru) met zijn co-piloot Mathieu Baumel.

De dubbele winnaar van rallye-raid (in 2011 en 2015) voor twee vertegenwoordigers van het X-Raid-team, de titelverdediger Carlos Sainz (Mini Buggy) van 1'59'' en de winnaar van de Off-Road Rally World Cup Jakub Przygonski (Mini 4×4) van 2’. 

“Het was een korte start, maar best lastig, legt de runner-up van de editie van 2018 uit. We vielen ruim tien kilometer aan om Carlos in te halen en te proberen hem in te halen… Of we nu gewonnen hebben of niet, het is een goede dag. De auto en de banden doen het uitstekend. We zullen nu zien wat er verder gebeurt. »

In tegenstelling tot Nasser Al-Attiyah en Mathieu Baumel, Carlos Sainz en Lucas Cruz reden liever rustig door de Peruaanse duinen om dinsdag niet de weg vrij te hoeven maken voor etappe 2. Het Spaanse duo zal dus profiteren van de sporen die de Toyota Hilux van de leiders heeft achtergelaten, waardoor het gemakkelijker zal worden om het parcours te vinden.

Nasser Al-Attiyah (Toyota) opent morgen het circuit na zijn overweldigende overwinning op de eerste autoetappe van deze Dakar 2019! Sebastiaan Loeb al meer dan 6 minuten verloren! # Dakar2019 pic.twitter.com/9DTnMznmjW

- tv-sport in Frankrijk (@francetvsport) 7 januari 2019

De (relatieve) teleurstelling van de dag is voor Sébastien Loeb (Peugeot). De negenvoudig wereldkampioen rally geeft ruim 6' toe op Nasser Al-Attiyah met de 13e tijd, een voorzichtige start voor de Elzasser. Het is in deze Peruaanse woestijn dat zijn Dakar van 2018 eindigde plotseling in een crash.

Stéphane Peterhansel, die zich weer in de Dakar stort dit keer in het gezelschap van David Castera (Mini), geleden een langzame lekke band. De Fransman verloor een paar minuten (7e op 2'57''), maar niets om hem zorgen over te maken, want hij wilde aanvankelijk de wachttactiek van Carlos Sainz kopiëren. De andere bewoner van het X-Raid-team, Cyril Despres, vervolledigt de top 10 met een uitbetaling van 4'25''.

Het trio Przygonski-Vasiliev (Mini)-Al Rajhi (Mini) eindigde in die volgorde in de top 5. Dat is mooi, in deze formatie sloten ze het Cross-Country Rally World Cup-seizoen 2018 af!

echter, de race begint erg slecht voor Martin Prokop (Ford). De Tsjech verloor ruim twintig minuten, maar bereikte heelhuids de finish. De terugkerende Robby Gordon (Textron) verliest 8' maar valt niet in dezelfde categorie als de grote namen.

Ranglijst Top 10 Dakar 2019 Etappe 1: