Sordo aan de leiding in Portugal, Toyota in doodsangst

Dani Sordo (Hyundai) pointe en tête au Rallye van Portugal op de middag van de eerste etappe. De Spanjaard zette een goed tempo neer totdat hij in de vierde special de nul zette en opschoot voor Kris Meeke (Citroën) en Hayden Paddon (Hyundai), de twee voorgaande leiders die minder dan vijf seconden achterstand hebben.

Na lijden tijdens het vegen van de weg in de eerste ES, Sebastien Ogier (M Sport) En Thierry Neuville (Hyundai) vond tempo om naar de Top 5 te klimmen, waarbij de Fransman twee seconden voorsprong had op zijn Belgische rivaal.

Andreas Mikkelsen (Hyundai) presteerde ook niet goed op de eerste parcoursen voordat hij zijn tijden verbeterde en opklom naar de zesde plaats Craig Breen (Citroën), Elfyn Evans (M-Sport), Teemu Suninen (M-Sport) en Mads Ostberg (Citroën).

La première étape a été cauchemardesque pour Toyota. Ott Tanak, leider na de openingssuperspecial, stopte nadat hij de radiateur had doorboord door een steen te raken in SS2. De Est gaf aan dat zijn afscheid definitief was omdat de motor kapot was, maar het team wil de informatie nog niet bevestigen. Jari-Matti Latvala stapte in de volgende etappe af, nadat de Fin zijn ophanging rechtsvoor had gebroken.

Esapekka Lappi is de enige overlevende in het Japanse team, maar de Fin bezet slechts de elfde positie zonder begrip voor zijn gebrek aan ritme.

Stéphane Lefebvre (Citroën) leidt de WRC 2 met ruim 27 seconden voorsprong op Gus Greensmith (Ford), viel Pierre-Louis Loubet (Hyundai) naar de tiende plaats nadat hij tijd had verloren op het laatste parcours van de ochtend terwijl hij op de derde plaats stond. Pontus Tidemand (Skoda) werd op het eerste traject van de etappe afgeremd door een lekke band en staat pas op de zevende plaats.

De eerste etappe van de Rally Portugal wordt om 16 uur hervat met de tweede passage van Viana do Castelo.