Safari Rally: Hyundai, een ingewikkelde 2e etappe in Kenia

Waarschijnlijk is dat dit jaar nog niet het geval Hyundai zal de hegemonie van Toyota in Kenia. Na een moeilijke eerste etappe gekenmerkt door een lekke band Thierry Neuville, het kapot gaan van de versnellingsbak van Esapekka Lappi en het uitvallen vanOtt Tanak, het team onder leiding van Cyril Abiteboul een bewogen zaterdag gehad.

De drie bemanningen leden opnieuw hun deel van de tegenslagen. Terugkerend in de race zette Lappi uitstekende tijden neer voordat hij aan het einde van de middag twee vogels raakte. “ Eerst was er één, daarna een tweede', vertelde hij met zijn gebruikelijke slijm. De voorruit hield het niet. Ik kon helemaal niets zien en bovendien was ik bang om stukjes glas te ontvangen. We zijn erin geslaagd om te finishen en ik hoop dat ik morgen een paar punten kan scoren. We gaan de weg openen en die beviel ons vanochtend goed, dus we zullen proberen er gebruik van te maken. » Dit zal ook het doel zijn van Ott Tänak.

De Est was degene die deze zaterdag de meeste problemen ondervond. Een open motorkap in de special, een raam dat niet goed sluit, een lekke band, stof in de passagiersruimte... De Baltic had aan het einde van zijn etappe reden tot walging, maar hij relativeerde de zaken. “ We waren hier en daar zo druk bezig met het rijdend houden van de auto, dat ik niet echt tijd had om na te denken over wat ik over de auto had geleerd., Hij glimlachte. De omstandigheden vanmiddag waren niet zo slecht waardoor we toch goed konden rijden. Wat ik morgen kan doen, kan ik niet zeggen. Zelfs als je vertrouwen hebt in je fiets, ben je op dit soort wegen nergens zeker van en zal het ook afhangen van lekke banden. »

Thierry Neuville was vanavond zeker de meest teleurgestelde Hyundai-coureur. Het moet gezegd worden dat het hem gelukt was terug te keren naar de 2^e plaats in de ochtend voordat u alles verliest tijdens de 2^e lus op een probleem met de brandstofpomp. “ Onze auto werkte niet tijdens de middag, vatte hij samen. Uiteraard zijn wij niet erg tevreden. Dat is jammer. We laten 7 punten achter tegen Elfyn. We hadden er 5 meer moeten nemen dan hij en we verliezen er nu 2, dus dat is een voorsprong van 7 en op Ott krijgen we 5 tegen. Dit zijn belangrijke punten die we hebben opgegeven. Wij bleven vechten. We konden de laatste ES doen zonder te stoppen dankzij een veiligheidsmodus waarmee we op 70% konden rijden. Morgen zullen we moeten aanvallen, maar we zullen niet de enigen zijn. Met een minder goede ligging op de weg zal dit niet eenvoudig zijn. »

Omdat de tellers vanavond op nul worden gezet, kunnen de drie Hyundai-coureurs nog steeds hopen het maximale aantal punten te scoren, dat wil zeggen 12. Voor Neuville en Tänak moeten we echter voorzichtig zijn, want een pensionering tijdens deze etappe zou resulteren in een 0 in het kampioenschap.