Evans en Rovanperä in de strijd, Loeb en Ogier hebben het nog steeds moeilijk in Portugal

Het was te verwachten, het werd niet gemist. Het hoofd van Rallye van Portugal 2022 wordt intern gespeeld in de clan van Toyota Gazoo Racing aanstaande zaterdag 21 mei. Aan het einde van de ochtendlus behield Elfyn Evans een voorsprong van 18″4 op haar collega en leider van het World Rally Championship (WRC), Kalle Rovanperä. Hij was sneller tijdens drie van de vier ochtendetappes, maar in de laatste sector, de langste van deze vierde ronde van het seizoen, kon de Welshman zijn gezondheid herstellen.

De twee teamgenoten dumpten de concurrentie. Takamoto Katsuta (Toyota) zorgde voor het inhalen van Dani Sordo (Hyundai) vlak voordat hij terugkeerde naar het servicepark om de derde plaats te behalen… ruim een ​​minuut verwijderd! De Spanjaard staat sinds de start van de rally een stapje lager dan de Japanner. Uitgeschakeld door een transmissieprobleem op vrijdag, Thierry Neuville langzaam maar zeker posities veroveren. De Belg staat vijfde.

Nieuwe lekke banden markeerden deze start van de etappe, voornamelijk aan de zijkant M Sport Ford. Guus Greensmith en Adrian Fourmaux banden in slechte staat moesten vervangen. Pierre-Louis Loubet, auteur van een slechte keuze aan banden die op harde oppervlakken versleten zijn, spinde maar vervolgde zijn reis op de zesde plaats als de beste vertegenwoordiger van het team van Malcolm Wilson.

We zullen Sébastien nooit meer zien Loeb (M-Sport Ford) aanstaande zaterdag. De negenvoudig wereldkampioen stopte onderweg tussen de eerste twee klassementsproeven van de dag vanwege vermogensverlies. De Fransman, die vrijdagmiddag leider was voordat hij tegen een betonnen muur botste, zou zondag opnieuw moeten terugkeren naar Rally 2.

Sebastien Ogier (Toyota) maakte op zijn beurt een ongebruikelijke rijfout. Een rots die in een buitenbocht was geplaatst, stuurde hem naar de berm van de weg. De Gapençais moesten wachten tot alle Rally1-hybrides voorbij waren om van onderaf te vertrekken, maar kregen vóór SS12 een mechanisch probleem.

#RallydePortugal SS11 @Sebogier gedaan en afgestoft pic.twitter.com/zK3bNy2qDd

— Valmar Viisel (@paddocknews) 21 mei 2022

In WRC2 moest Andreas Mikkelsen (Skoda) stoppen vanwege een motorstoring. De titelverdediger zal van een afstand het gevecht tussen Teemu Suninen (Hyundai), Yohan Rossel (Citroën) en Oliver Solberg (Hyundai) gadeslaan. Deze laatste kreeg een boete van 20” voor het te laat verlaten van het servicepark. Wat de Fransman betreft, hij heeft slechts zo'n vijftien seconden achterstand op Suninen.

De rally begint om 15 uur. Vier klassementsproeven zullen live gevolgd worden via tekst op AUTOhebdo.fr.

LEES OOK > Loeb vertelt over zijn uitje op vrijdag

Ranglijst na SS12: