Mikkelsen al aan de leiding bij RACC

Andreas Mikkelsen maakt een daverend debuut met Hyundai aangezien hij het hoofd bekleedt van Rallye van Catalonië rond de middag van de eerste etappe. De Noor profiteerde van de Terra Alta special (SS3), het langste parcours van het evenement met 38,95 km inclusief een stuk van 7 km op asfalt, om de controle over te nemen.

De voormalig Volkswagen-coureur wordt op de voet gevolgd door zijn landgenoot Mads Ostberg (M Sport), wat slechts zes tienden verwijderd is van de eerste plaats, ook al werd deze verstoord door dik stof dat het passagierscompartiment binnendrong.

Na te hebben geleden onder zijn positie als opener, Sebastien Ogier (M-Sport) profiteerde van zijn harde banden om in Terra Alta op te klimmen naar de derde positie, minder dan vijf seconden achter zijn voormalige teamgenoot. De leider in het kampioenschap heeft een paar seconden voorsprong Ott Tanak (M-Sport) en Kris Meeke (Citroën).

De Hyundai's van Dani Sordo en Thierry Neuville spelen aan de rand van de top vijf, waarbij de Belg op het laatste parcours van de ochtend last had na het kiezen van zachte banden. De titelkandidaat ligt voor op de Toyota door Jari-Matti Latvala en Juho Hänninen. Elfyn Evans (M-Sport) completeert de top tien na ongeveer 40 seconden te hebben verloren in SS3 nadat hij zijn remmen had verloren. Stéphane Lefebvre (Citroën) volgt zeven seconden achterstand.

Teemu Suninen leidt voorlopig de wedstrijd WRC 2 in zijn Ford Fiesta R5, waarbij zijn naaste rivaal Jan Kopecky (Skoda) een minuut verloor in Terra Alta, terwijl Hiroki Arai (Ford) volledig omrolde.

Vanaf 15 uur wordt de tweede passage van de klassementsproeven van de eerste etappe van de Rally de Catalunya verreden. De RACC is live te volgen met onze livetekst.