Elfyn Evans overleeft de eerste etappe van de Rally Portugal

De tweede lus van vrijdagmiddag tot Rallye van Portugal 2022 heeft de gevestigde orde volledig opgeschud. Tussen stuurfouten en een lawine van lekke banden viel het peloton uiteen onder de Portugese hitte.

Sébastien startte aan de leiding dankzij de perfecte controle over zijn banden in de ochtend Loeb (M Sport Ford) raakte 20 meter na de start van de vijfde special een betonnen muur! Een uiterst zeldzame fout van de negenvoudig wereldkampioen waarbij de draagarm van het rechterachterwiel brak.

« In de eerste bocht, linksaf op asfalt dat sloot, hij zei, met de harde banden was er iets minder grip dan ik had verwacht. Zodra we binnenkwamen, begon de auto te glijden. Er lag veel grind aan de buitenkant wat niet hielp om de grip terug te krijgen. Een muur begon precies waar de bocht sloot en we raakten hem. »

LEES OOK > Sébastien Loeb vertelt over zijn achterlating in Portugal

Het boegbeeld van de clan van Malcolm Wilson bleef op de kade en liet de Toyota die het veld zouden overnemen. 's Ochtends al in goede vorm, sloeg Elfyn Evans 's middags de spijker op de kop. De vertrekkende tweevoudig wereldkampioen vicekampioen vermeed de valkuilen van lekke banden, ondanks een steeds hobbeliger oppervlak.

De Welshman ligt vrijdagavond voor op zijn teamgenoot en leider in het algemeen klassement, Kalle Rovanperä. “Op een gegeven moment voelde het meer als een loterij, herkende de drager van nummer 33. Maar we moesten toch de snelste blijven willen zijn. Je kunt altijd zeggen dat je sneller kunt gaan, maar ik weet niet of ik er vanavond in deze positie bij had kunnen zijn. »

Binnen Toyota Gazoo Racing mag één grote afwezige worden opgemerkt: Sebastien Ogier. Op tempo in de ochtend kreeg de Gapençais een litanie van lekke banden, die zo ver gingen dat hij vrijwillig uit de race werd verwijderd vanwege een gebrek aan reservebanden!

Een andere toonaangevende gastheer van de WRC, Thierry Neuville (Hyundai) hekelde een transmissie- en wielprobleem. De Belg wordt net bijna 2 minuten afgewezen Craig Breen et Adrian Fourmaux (M-Sport Ford), dat ernaar streeft de finish veilig te bereiken na drie opeenvolgende pensioneringen.

Zonder problemen vertrouwde Dani Sordo (Hyundai) op ​​een senatorentrein om geduldig hogerop te komen in de hiërarchie. De Spanjaard staat derde ondanks dat dit zijn eerste stint achter het stuur van een Rally1-hybride is in 2022. Hij ligt voor Takamoto Katsuta (Toyota) en Gus Greensmith (M-Sport Ford).

Pierre-Louis Loubet (M-Sport Ford) ligt ruim een ​​minuut achter, maar dit gat weerspiegelt niet de nauwkeurigheid van zijn rijgedrag en zijn pure ritme. De Fransman miste ternauwernood een krastijd voordat hij te breed van de weg ging en de kant van de weg raakte.

Zaterdag start de tweede etappe om 8 uur. Er staan ​​zeven klassementsproeven op het programma, die live te volgen zijn op AUTOhebdo.fr.

Ranglijst Rally Portugal 2022 – Etappe 1: