Tänak temt Rovanperä en wint Rally Finland

Een overwinning vol karakter! Ott Tanak won de Rallye uit Finland voor de derde keer in zijn carrière in WRC. De Esten zegevierden op de landen van Toyota en Kalle Rovanperä, aan het einde van een adembenemende strijd gedurende het hele evenement. De Est, die altijd dicht bij elkaar zat in het algemeen klassement, versloeg uiteindelijk de Fin en won dit seizoen een tweede keer, na de Sardinia Rally.

😤 Wat. A. Verklaring 🤯@RTLnieuws Heeft beweerd @HMSGOfficial's allereerste @RallyFinland overwinning 🏅🏅#HMSGOfficieel #WRC #WRCLive #RallyFinland

- Wereldkampioenschap rally (@OfficialWRC) 7 Augustus 2022

Met dit nieuwe podium, het zesde in acht races, breidt Rovanperä zijn voorsprong in het kampioenschap verder uit. De Toyota-coureur heeft nu 94 punten meer dan Ott Tänak, die opschuift naar de tweede plaats in het klassement, vóór Thierry Neuville.

Hyundai brengt een grote klap uit op Toyota-land

Ott Tänak had een vrijwel perfecte Rally Finland. De Estse coureur, die vanuit SS2 het evenement leidde, gaf zijn positie nooit uit handen, ondanks de druk van de Toyota's. Esapekka Lappi probeerde vrijdag de wereldkampioen van 2019 omver te werpen, zonder succes. Het was toen Kalle Rovanperä die gevaarlijk dicht bij de Oostzee kwam. Zaterdag daalde de voorsprong zelfs tot minder dan 7 seconden, maar Tänak hield stand en won na een hevige strijd. De twee coureurs behaalden zelfs twee keer de scratch op dezelfde klassementsproef (SS17 en SS20).

Voor Tänak is het een terugkeer naar de bovenste trede van het podium, na zijn overwinning op Sardinië in mei. Voor Hyundai, het is vooral een verademing. De i20 N was het hele weekend efficiënt en betrouwbaar en wist de razendsnelle Yaris van zich af te houden. Het Koreaanse team won voor de eerste keer in Finland sinds zijn terugkeer naar het WRC, waarmee een einde kwam aan een hegemonie van vier opeenvolgende successen voor Toyota in de Jyväskylä-regio. Hyundai boekt ook zijn tweede overwinning van het seizoen.

Achter het helse duo is het Esapekka Lappi die de derde trede van het podium bezet. De Fin was lang in de race voor de overwinning en verloor thuis bijna alles tijdens de voorlaatste special. Nadat hij tijdens SS3 was omgevallen, wist de Toyota-coureur zijn derde plaats tijdens de Power Stage vast te houden en te behouden, ondanks een zeer beschadigde Yaris.

⚠ Auto beschadigd voor de Finse chauffeur Esapekka Lappi

Al het nieuws van het WRC-wereldkampioenschap pic.twitter.com/TpRkqws4hE

— CANAL+ Sport (@CanalplusSport) 7 Augustus 2022

Evans en Neuville anoniem, Loubet pech tijdens de Rally van Finland

Onder de verslagenen in de Rally van Finland kunnen we Elfyn Evans en Thierry Neuville noemen. De twee coureurs maakten nooit kans op de overwinning en waren tevreden met de punten voor de 4e en 5e plaats. Evans bevond zich zaterdagochtend in een goede positie, maar een mislukte schorsing in SS17 vernietigde zijn kansen op een podium. 

Thierry Neuville had last van de vergelijking met zijn teamgenoot, dit seizoen opnieuw winnaar. De Belg finishte ruim twee minuten achter Tänak, zonder ook maar het minste probleem te hebben ondervonden tijdens het weekend. Bij gebrek aan snelheid in alle specials (behalve de SS1, die hij won), kon de Hyundai-coureur niet mikken op een betere plaats dan de 5e plaats, voor Takamoto Katsuta. De Japanner had zonder zijn veelvuldige rijfouten op de Finse wegen beter kunnen mikken.

Weekend om te vergeten ook voor M Sport. Ondanks dat er donderdag 5 auto's binnenkwamen, vertrok het Britse team met een schamele 7e plaats voor Gus Greensmith. De Rally Finland kende een slechte start, met een kapotte ophanging Adrian Fourmaux vanaf de 3e speciaal. De dag erna, Craig Breen, toen in de race voor het podium, stopte nadat hij een onverharde dijk had geraakt en zijn achterwiel had verloren. En zondag kon Pierre-Louis Loubet, 8e voor de laatste special, niet aan de Power Stage beginnen. De Fransman bleef stilstaan ​​op de weg die naar de start van SS22 leidde en verloor zijn plaats in de top 10. De enige kleine voldoening voor M-Sport: de 10e plaats van rookie Jari Huttunen. Voor zijn eerste rally in de koningsklasse wist de Fin een punt te scoren na de pensionering van Loubet. 

Rovanperä, eerste matchpoint in België

Aan het einde van dit 8e evenement van het seizoen is Kalle Rovanperä steeds dichter bij de titel. Nu hij 94 punten voorsprong heeft op Ott Tänak, zou de Fin zelfs al titel kunnen winnen in België (18-21 augustus). Hiervoor zijn zeer gunstige omstandigheden nodig: Rovanperä zal minstens 26 punten meer moeten scoren dan Tänak, 25 punten meer dan Neuville en 16 punten meer dan Evans om in Ieper gekroond te worden.

Dankzij zijn tweede overwinning van het seizoen klom Ott Tänak met 2 punten naar de tweede plaats in het rijderskampioenschap en haalde Thierry Neuville in (104 punten). Elfyn Evans valt naar de 103e plaats met 4 punten. Onder de fabrikanten ligt Toyota nog steeds ruim voor met 94 punten, 339 eenheden voorsprong op Hyundai. M-Sport staat 88 punten achter op het Japanse team.

Het algemeen klassement van de Rally Finland: 

De Power Stage-ranglijst: 

LEES OOK > Een gemengd Hyundai-haakje voor Loeb