Tänak nieuwe leider in Portugal na een slachting onder leiders

De classificatie van Rallye van Portugal was van streek tijdens de tweede passage van de Ponte de Lima, 27,46 km lang, waarbij verschillende kanshebbers voor de overwinning hun hoop zagen verdwijnen.

Jari-Matti Latvala (Toyota) ging eerst in een vatrol. De Fin wist bijna 5 minuten te laat de finish te bereiken. “De auto vertraagde niet bij de tweede rem. Ik heb geen idee waarom, klaagde de Fin. Ik raakte een dijk en we rolden om. »

Jari-Matti Latvala blokkeerde vervolgens Thierry Neuville (Hyundai) die bij het incident ongeveer twintig seconden verloor. De Belg eindigde op het einde van de eerste etappe als 6e met minder dan 23 seconden achterstand op de leider van de race.

“Ik merkte dat ik ruim vijf kilometer achter hem vastzat en drie keer zelfs bijna uitkwam. de Belg werd boos. Hij bewoog langzamer dan mijn grootmoeder. Ik begrijp niet wat hij probeerde te doen. We gaan naar de commissarissen, want we zouden vanavond op het podium moeten staan. »

De Hyundai-coureur zag dat er rekening werd gehouden met zijn verzoek, aangezien de winnaar van de Tour de Corse en de Rally van Argentinië een nieuwe tijd in de SS kreeg in 19'27″7, waarmee hij 4e overall werd op 11″1 van de leider Ott Tanak (Doorwaadbare plaats).

Het was toen Kris Meeke (Citroën) die stopte. Hoewel er een vermoeden bestond van een lekke band, stapte de Brit uiteindelijk af vanwege een kapotte ophanging.

Hayden Paddon (Hyundai) kon het parcours afleggen, maar de Nieuw-Zeelander verloor ongeveer tien minuten door stroomstoringen, een probleem dat hij al kort tegenkwam tijdens SS3 vóór de dienst halverwege de fase. “De auto stopte gewoon en ik kon niet meer starten, legde de Hyundai-chauffeur uit. We hebben alles gecontroleerd en vervolgens is het opnieuw opgestart. Ons weekend is nu verpest en ik ga morgen de weg schoonmaken. We moeten positief blijven door de kans te grijpen om te experimenteren. »

Ott Tänak (Ford), die al aan de leiding stond voor de formidabele SS7, behield de leiding aan het einde van de eerste etappe met een voorsprong van 4''6 op Dani Sordo (Hyundai), die de tweede plaats met vier tienden behield Sebastien Ogier (Ford). Achter Neuville schoof op naar de 4e positie, Craig Breen (Citroën) staat op de 5e plaats, op minder dan 8 seconden van de top drie.

Juho Hänninen (Toyota) markeert de scheiding in het peloton door een halve minuut achterstand op Evans te hebben. De Fin ligt voor op zijn teamgenoot en landgenoot Esapekka Lappi.

Andreas Mikkelsen (Skoda) behoudt de controle over de WRC 2 met een goede voorsprong op zijn achtervolgers.

De tweede etappe van de Rally Portugal wordt aanstaande zaterdag 20 mei vanaf 10 uur (Parijse tijd) verreden.