Autumn Rally – Ragues zal de nieuwe Fabia RS Rally2 ontdekken

Met 13 deelnames in 24 uur van Le Mans en een FIA R-GT World Cup-winnaarstitel, is Pierre Ragues een van de eclectische coureurs die van het circuit naar rallye en vice versa. Dit jaar valt de voorzitter van de Normandy Automobile Sports League dit seizoen op in het Franse Landrallykampioenschap aan het stuur van de Clio Rally3.

De Norman profiteerde van een pauze in de grindkalender om terug te keren naar het asfalt door deel te nemen aan de Autumn Rally. “Het is een hele mooie rally die heel goed georganiseerd is en we hebben regelmatig aan dit evenement deelgenomen. We kennen het terrein een beetje en hebben er altijd van genoten om op deze wegen te rijden. Julien Pesenti, mijn bijrijder komt uit La Rochelle. Hij is een hele goede vriend en het is ondenkbaar dat hij niet meedoet aan “zijn” rally. Het lijkt een beetje op een rally thuis voor onze bemanning, legt Pierre uit. Het is een niet te missen evenement voor alle inwoners van Charentais. »

Ragues zal van zijn terugkeer op het asfalt profiteren om het stuur van een nieuw wapen over te nemen: “We hebben de nieuwe Skoda Fabia RS Rally2 een paar dagen geleden ontvangen. Dankzij de timing van de Autumn Rally, tussen Terre de Cardabelles en Terre du Vaucluse, konden we deelnemen aan onze eerste rally aan het stuur van de allernieuwste Rally2, goedgekeurd door de FIA. Voor ons stonden alle lichten op groen om deel te nemen aan deze rally. »

Een ervaringswinst voor Pierre Ragues

Regelmatig in de Top 5 van de Autumn Rally kent Pierre de specifieke kenmerken van het evenement en zou hij de status van favoriet kunnen overnemen met de nummer 1 op de deuren. “Wij gaan deze nieuwe auto ontdekken. We starten met nummer 1, de coureurs staan ​​ons ongetwijfeld op te wachten, maar we mogen niet vergeten dat onze laatste rally op asfalt dateert van de Croatia Rally in 2022 met de Polo GTI R5. Sommigen komen net uit de finale van de Franse Rally Cup, die zullen snel in het ritme komen, tempert hij. Sindsdien rijden we met deAlpine A110 Rally en het gedrag is lijnrecht tegenovergesteld, dit zal niet voor de hand liggen. » Als concurrent wil Pierre nog steeds winnen: “Ik ga het proberen, maar ik heb niet de energie om voor de overwinning te vechten. Als het ons niet lukt, zullen we niet teleurgesteld zijn. We moeten de tijd nemen, we hebben geen druk. Het doel is om ervaring op te doen achter het stuur van de auto. »

De Skoda Fabia RS Rally2 is een van de leiders in zijn categorie. ©Bastien Roux / DPPI

Een verhaal van vertrouwen 

Om zijn ervaring in de discipline te perfectioneren, nam Ragues dit seizoen deel aan het Franse Terrestrial Rally Championship. “Het is een goede manier om vooruitgang te boeken, of het nu gaat om het besturen van auto's, het uitvoeren van vuile onderdelen of het maken van aantekeningen. Deelnemen aan grindrally's is essentieel om goede vooruitgang te boeken en ik heb nu al het gevoel dat ik meer vertrouwen heb gekregen. »En vertrouwen zal ongetwijfeld het sleutelwoord zijn van deze 65e editie van de Autumn Rally. Na een eerste dag van drie klassementsproeven die vrijdagavond vanaf 19 uur worden verreden, gaan de coureurs een tweede marathonetappe aan met 11 getimede sectoren op het programma. “Het is een beetje het kenmerk van deze rally”, voegt Pierre toe. Er zijn vooral veel nachtspecials (ongeveer de helft van de rally, noot van de redactie). We zijn meer gewend om onder het licht van koplampen te rijden, maar ik kijk er naar uit om mijn opgedane ervaring op grindrally's te zien en toe te passen. Het is een rally met een homogeen profiel. De klassementsproeven zijn bekend, ze zijn erg snel en ervaring zal op dit soort terrein ongetwijfeld zijn vruchten afwerpen. Er zijn veel ‘volledige’ bochten en wie vertrouwen heeft, kan snel gaten slaan. » 

Eén ding is zeker: met 15 Rally2's aan de start ziet het gevecht er veelbelovend uit voor een rally waarin met name de overwinning van Yvan Muller in 2000 aan het stuur van een Escort RS Cosworth en die van Sébastien plaatsvond. Loeb als onderdeel van de Citroën Trophy in 1999.

LEES OOK > Het ruikt naar herfst!