Dani Pedrosa, de terugkeer van “Kleine Samurai”

Op bijna 38-jarige leeftijd, ruim vier jaar na zijn pensionering, aarzelde Dani Pedrosa geen seconde toen KTM hem begin dit jaar het plan voorlegde om te profiteren van een Wild Card voor zijn nationale Grand Prix in Jerez (Spanje). . Maar wat kon de ontwikkelingscoureur van het Oostenrijkse merk na vier seizoenen zonder concurrentie doen tegen de grote namen van dit moment? Vrijdag, aan het einde van de eerste oefensessie, stond de KTM met nummer 26 bovenaan het klassement. Zaterdag voltooide de pocketkampioen de sprintrace, een compleet nieuwe oefening voor hem, op 6-jarige leeftijd^e plaats. Pedrosa leerde de jongere generatie een lesje. Deze laatste kreeg de kans om tijdens de rijdersparade een magisch moment met Dani te delen en dit moment te vereeuwigen met een selfie met de legende. Op de rand van tranen, toegejuicht als nooit tevoren door tienduizenden uitzinnige fans in het “Stadion” van het circuit van Jerez, de man met 31 overwinningen in MotoGP waardeerde dit moment dat een prachtige carrière verrijkt, waarin alleen een MotoGP-wereldtitel ontbreekt om zijn drie kronen te voltooien, twee in 250cc (2004 en 2005) en één in 125cc (2003). De fout is zeker een atypische maat met 1m60 onder de meetlat en nog geen 50kilo op de weegschaal. Pedrosa heeft niettemin wonderen verricht om moed en mentaliteit op enkele van de meest gewelddadige machines onder de knie te krijgen. 

Rebeloot in Misano voor Pedrosa?

Pedrosa, die sinds november 2018 met pensioen is gegaan bij de Grands Prix, is sindsdien een KTM-testrijder geworden, vanwege het ontbreken van een aanbod van het Japanse merk om hun samenwerking na de raceweekends voort te zetten. Jammer voor de Japanners en veel succes voor de Oostenrijkers. En aangezien de roep van de concurrentie een sirenenlied is dat geen enkele rijder kan weerstaan, nam Dani dit weekend deel aan zijn tweede MotoGP-race sinds hij de paddock verliet, waarbij de vorige in Oostenrijk 2021 al in de Finale top 10 eindigde. In Jerez hebben officiële coureurs Brad Binder en Jack Miller, net als sinds de start van het seizoen, niet nagelaten de kapitaalbijdrage van hun luxe ontwikkelingscoureur te begroeten. Voordat hij zondag het podium betrad, droeg Miller triomfantelijk een Pedrosa 7 op zijn schouder^e van de GP en geprezen door de toeschouwers aanwezig op de tribune die zijn naam draagt. Deze 297^e Zal de Grand Prix de laatste zijn uit de carrière van de Spaanse veteraan? Waarschijnlijk niet, tot ons grootste geluk, omdat KTM een nieuw Wild Card-verzoek voor de Grand Prix van San Marino, in Misano, op 10 september heeft bevestigd.

LEES OOK > Blauw Wit Rood Weekend op Le Mans