Rally Chili 2019
De tweede passage van de eerste etappe van de Rally Chile zou vanaf 21 uur verreden moeten worden.
Mads Ostberg (Citroën) leidt de WRC 2 Pro met ongeveer tien seconden voorsprong op Kalle Rivanperä (Skoda) terwijl hij aan de rand van de Top 10 speelt.
Nadat hij had geprofiteerd van de onderbreking van de SS2 tijdens de Chile Rally om zijn banden te sparen, pakte Thierry Neuville (Hyundai) de scratch in de 22,26 km lange Espiago special. De Belg legde het laatste parcours van de eerste passage af in 14'23''7 met 2 tienden voorsprong op Jari-Matti Latvala (Toyota), terwijl Ott Tänak (Toyota) op 7 tienden volgde.
Sébastien Ogier (Citroën) finishte minder dan 4 seconden voorsprong op zijn landgenoot Sébastien Loeb (Hyundai) met ruim 7 seconden. Elfyn Evans (M-Sport) volgde 14 seconden voorsprong op Kris Meeke (Toyota). De gaten achter zijn groter, terwijl Andreas Mikkelsen (Hyundai) en Teemu Suninen (M-Sport) ongeveer een halve minuut achterblijven. Esapekka Lappi (Citroën) daalde 40 seconden.
Ott Tänak keert terug in dienst met een voorsprong van 6 seconden op Sébastien Ogier en Thierry Neuville. Jari-Matti Latvala klimt naar de 4e plaats, 6 seconden achter de Belg, met bijna 15 seconden voorsprong op Kris Meeke. Elfyn Evans blijft 6e, op minder dan 2 seconden van de Noord-Ier. Sébastien Loeb blijft 7e, voor Andreas Mikkelsen Teemu Suninen en Esapekka Lappi.
Suninen heeft het nog steeds moeilijk, een halve minuut achter de scratch van Neuville. “Het was moeilijk voor ons. De aantekeningen waren niet specifiek genoeg. »
Loeb bleef in de wedstrijd door de 5e voorlopige tijd neer te zetten, 11 seconden achter zijn teamgenoot Neuville. De negenvoudig WRC-kampioen blijft zevende en komt terug op minder dan negen seconden van Evans. “Ik was behoorlijk clean, zonder fouten te maken. Het tempo klopt. »
Lappi is nog steeds de langzaamste met 39 seconden achterstand op de referentie. Deze start van het evenement is bijzonder moeilijk voor de Fin met 1'40 achterstand op de leider van de race. "Ik probeer mijn best te doen. Ik had geen specifieke problemen. »
Latvala zit in de mix en eindigt op twee tienden achter Neuville. De Fin neemt Meeke mee. “Ik ben niet tevreden omdat ik fouten heb gemaakt. Ik hoop dat er nog iets beters te doen is, maar het is moeilijk. »
Mikkelsen is nog steeds de langzaamste met ruim 27 seconden achterstand op zijn teamgenoot Neuville. “We zijn competitief als de zaken spannend zijn, maar ik heb geen vertrouwen in andere sectoren. Het is net als Finland, waar ik ook lijd. »
Evans deed het iets beter dan Meeke, maar faalde nog steeds, ruim 14 seconden achter Neuville. De M-Sport-coureur staat minder dan 2 seconden achter de Noord-Ier in het algemeen klassement. “Ik heb er veel moeite mee. Ik kom niet in het ritme. Ik hoop dat het vanmiddag beter gaat. »
Meeke heeft moeite om te volgen, omdat hij zestien seconden achter de voorlopige scratch van Neuville staat. “Ik had last van mijn cijfers en zat te aarzelend achter het stuur. Het was niet geweldig. Het is nog steeds ingewikkeld bij het ontdekken van de route. »
Tänak mist de scratch met 7 tienden, maar heeft nu een voorsprong van 6 seconden op Ogier, die zijn grootste rivaal zou moeten blijven. “Hij had banden in betere staat dan de onze. Het was ingewikkeld met de zon. »
Ogier finishte bijna 4 seconden achter Neuville. De Citroën-coureur behoudt een halve seconde voorsprong op de Belg. “Hij had nieuwe banden omdat hij in de vorige special niet aanviel. Ik had moeite met zien omdat de zon in mijn ogen scheen. »
Neuville eindigde met een tijd van 14'23″7. Alle bestuurders achterop lijken langzamer. “Een zeer veeleisende etappe. Ik heb geprobeerd aan te vallen, maar ik weet niet of dat genoeg zal zijn. »
Ogier en Tänak staan in de eerste split iets voor op Neuville. De Citroën-coureur heeft een voorsprong van 2 tienden terwijl de Est 6 tienden voorsprong heeft.
Neuville lijkt zijn vaste tijd voor SS2 te hebben gekregen. Gecrediteerd met de 3e tijd van de special, 6″6 achter de scratch van Tänak, verschijnt de Hyundai-coureur op de 3e plaats in het algemeen klassement, 4″4 achter Ogier en 7″3 achter de leider van het evenement. De Belg zou ook een voorsprong van 5″1 hebben op Meeke.
Neuville vertrekt in de laatste tijd van de eerste passage.
De special is nog niet begonnen. Dit zal de laatste route van de dag zijn vóór de dienst halverwege de etappe.
Na de vertraging in SS2 is de start van de Espigado-special om 16 uur.
Neuville zou op elk moment kunnen starten in de 22,26 kilometer lange Espigado-special. De positie van de Belg is nog steeds niet bekend, waarbij de leider in het kampioenschap moet wachten op een vaste tijd die wordt toegewezen in SS2.