Video. Toen Valentino Rossi zijn hand probeerde op het WRC

Deze zondag, Valentino Rossi zal deelnemen aan zijn 23e seizoen op het Wereldkampioenschap MotoGP. De Italiaan die veteraan is geworden in de discipline (39 jaar en negen titels) zal proberen nog iets verder in het recordboek van de motorsport te komen. Maar de man met de bijnaam ‘The Doctor’ is in werkelijkheid een fan van motorsport en heeft vaak het stuur van zijn machines ingeruild voor een stuur. rallye.

1. Een korte eerste ervaring op de RAC 2002
De huidige officiële Yamaha-rijder heeft twee deelnames WRC. De eerste dateert uit de Rally van Groot-Brittannië uit 2002. Destijds was de transsteralpine gekozen voor een Peugeot 206 privé WRC binnen het Griffonne-team. Ondersteund door de fabrikant Michelin (aanwezig in de MotoGP) en zijn persoonlijke partners, wordt Valentino Rossi mede bestuurd door de ervaren Carlo Cassina. “Ik heb een goed gevoel met de auto en ervaar dezelfde sensaties als in de MotoGP, vanuit het oogpunt van traject en motorvermogen. Aan de andere kant zijn de remsporen heel anders. »
 

Trouw aan zijn joviale temperament stelt de Italiaan zichzelf geen hoge doelen. « Ik heb evenveel kans om de rally te winnen als om het WK voetbal te winnen! Er zullen zeker vijftien renners vóór mij zijn die ervoor strijden. Ik wil vooral de finish zien. » Helaas eindigt het avontuur bij de eerste speciale etappe. Na 18 kilometer belandt de Peugeot in een greppel en kan er niet meer uit.

2. Een complete rally in Nieuw-Zeeland 2006
“Deze man is een superheld. » Dit is de mening van David Richards, baas van Prodrive en die een derde officiële Subaru Impreza inschrijft voor de New Zealand Rally van 2006. Aan boord Valentino Rossi, die er in slaagt een excursie naar Oceanië te plannen zodra het seizoen voorbij is. voltooid.

Geflankeerd door zijn favoriete nummer, 46, eindigde hij net buiten de top 10, 11e, 20 minuten achter winnaar Marcus Grönholm. “Ik heb echt geen lagers, dus ik rijd zonder enig risico te nemen. Het heeft niets met motorrijden te maken. Bijvoorbeeld, de lange special van 43 km is de duur van een Grand Prix! Het valt niet mee om je tijdens al die kilometers te concentreren. Het gaat maar rond, maar ik heb het echt naar mijn zin”, geeft de inwoner van Tavullia (Italië) aan. Ter verdediging: we hebben Marcus Grönholm nog nooit MotoGP zien proberen...

3. Groot-Brittannië 2008, eindelijk aan de finish
De exit uit 2002 diende als een les. Dit keer achter het stuur van een door Stobart geprepareerde Ford Focus eindigde Valentino Rossi als 12e in de lastige Britse rally. “De auto was fantastisch en ik voelde me zeer comfortabel nadat ik de goede instellingen had gevonden. Hier wilde ik stap voor stap te werk gaan en proberen fouten te vermijden, en dat werkte, legt Rossi uit, die op de avond van de eerste etappe naar de 45e plaats zakte. Deze rally is erg moeilijk en ik ben erg blij dat ik klaar ben. De Focus was werkelijk geweldig om te rijden. »

Meer recentelijk is Valentino Rossi een specialist geworden in Monza Rallyshow, een asfaltwedstrijd die plaatsvindt op het circuit van Monza (Italië), met verschillende overwinningen, waarvan de laatste dateert uit november 2017 geconfronteerd met grote namen als Thierry Neuville en Andreas Mikkelsen.