Toyota zal nog lang in het WRC blijven

Toyota en WRC, het is een liefdesverhaal dat al sinds 2017 aan de gang is… en dat nog niet klaar is om te stoppen. Dominant dit seizoen met 5 overwinningen in 9 evenementen en een comfortabele voorsprong in het constructeurskampioenschap, is het Japanse merk met de Yaris iconisch geworden in het World Rally Championship. Het team uit Jyväskylä, Finland, is met succes overgestapt naar het hybride tijdperk en mikt op een 4e WRC-titel na 1999, 2018 en 2021.

Het succes dat Toyota boekt met de Yaris Rally1 komt het merk uiteraard ten goede. Akio Toyoda, president van de Japanse firma, legde uit dat de WRC zowel voor het imago als voor de verkoop van zijn model gunstig was. “De Yaris wordt steeds populairder in Europa, maar niet alleen, vertrouwde hij toe. Overal ter wereld zijn we overgestapt op de naam Yaris. Deze naam is een beetje een symbool van Toyota in de autosport en ik denk dat het echt heeft bijgedragen aan het vergroten van de waarde van Toyota. »

In de marge van Rallye d’Ypres, où Toyota a échoué face à Hyundai avec la victoire d’Ott Tanakbevestigde de Japanse regisseur opnieuw het belang van het kampioenschap voor het merk. “Ik voel echt het plezier van het WRC. De FIA ​​kiest verschillende locaties over de hele wereld, inclusief Japan. Het is heel belangrijk voor Japanse rallyfans om het hoogste mondiale niveau van onze sport te kunnen zien, met coureurs en bijrijders van wereldklasse. Ik denk dat het behoorlijk spannend is. » Genoeg om de aanwezigheid van Toyota in het WRC de komende jaren gerust te stellen...

Latvala maakt zijn wensen voor 2023 bekend bij Toyota

Dit seizoen beschikt Toyota over een zeker formidabele Yaris, maar ook over de aanwezigheid van grote namen als Sebastien Ogier en Elfyn Evans, en een toekomstige kampioen: Kalle Rovanperä, stevig gevestigd aan het hoofd van het Wereldkampioenschap coureurs. Een ruwe diamant die een tijdperk van Fins-Japanse overheersing in het WRC zou kunnen inluiden.

Vooral omdat de krachtenbundeling bij Toyota dit seizoen goed werkt. Het Japanse team behaalde in elk evenement van het seizoen een podiumplaats. Jari-Matti Latvala, de teamdirecteur, wil deze operatie graag behouden voor volgend seizoen. “Voor mij zou de ideale situatie zijn om volgend jaar met dezelfde coureurs door te gaan, gaf de ex-WRC-coureur toe. “Sébastien is nog steeds een extreem snelle coureur. Hij is acht keer wereldkampioen en er zijn evenementen als Monte Carlo, waar hij echt sterk is. Maar er zijn andere waar Esapekka Lappi solide is, zoals Finland, Estland en Ieper, waar hij op het podium terechtkwam. De samenwerking die we nu hebben, met twee auto's [voor Kalle Rovanperä en Elfyn Evans], een derde [gedeeld] en Takamoto [Katsuta] in een vierde, is een goede zaak. We moeten deze dingen dus bespreken en over alles nadenken. »

LEES OOK > Simon Larkin: “We willen een WRC-bijeenkomst op woestijnterrein houden”