Toyota gaat door met testen met de Yaris WRC

Toyota Gazoo Racing se prépare pour son retour en WRC volgend jaar door tests uit te voeren met zijn Yaris WRC. De Japanse fabrikant, die Tommi Mäkinen vertrouwde om dit project uit te voeren, heeft een tweede steun ontwikkeld om te testen en heeft nu meer dan 5000 km afgelegd.

“We hebben hard gewerkt om op tijd te zijn, geeft Tommi Mäkinen, teambaas van Toyota Gazoo Racing WRC, toe. Sinds mei hebben we talloze testsessies uitgevoerd en zijn we op de hoogte van ons programma. De toevoeging van een tweede auto heeft ons geholpen de ontwikkeling te diversifiëren. We willen de auto onder alle omstandigheden en op alle ondergronden testen om klaar te zijn voor 2017.”

“We wilden de ontwikkeling in twee delen opsplitsen, legt Tom Fowler, de hoofdingenieur, uit. Het eerste team werkt alleen in Finland en richt zich op de betrouwbaarheid en het uithoudingsvermogen van de auto, met een testprogramma gericht op de motor en versnellingsbak. Het tweede team richt zich op schorsing en werkt elders in Europa, bijvoorbeeld in Spanje en Portugal. We zijn nog niet begonnen met testen op asfalt, maar we kunnen nu al zeggen dat de prestatieniveaus van de auto erg hoog zijn. We zijn er tot nu toe in geslaagd vooruitgang te boeken zonder grote problemen te ondervinden en dat is zeer bemoedigend. »

Toyota Gazoo Racing deed een beroep op Juho Hänninen en Jarkko Nikara om Tommi Mäkinen te ondersteunen tijdens het testen.

“Ik was onder de indruk toen ik voor het eerst met de Yaris WRC reed, geeft Juho Hänninen toe, die nog steeds de belangrijkste testpiloot van het programma is. Het rijgedrag en de balans van de auto waren perfect en het ontwerpwerk was uitzonderlijk. We hebben geen tijd verspild met het maken van kilometers, omdat de auto vanaf het begin zeer betrouwbaar is geweest. De prestaties van de Yaris WRC zijn zeer consistent geweest sinds de eerste tests buiten Finland, onder alle soorten omstandigheden. »

Tommi Mäkinen is resoluut optimistisch over de kansen van Toyota op succes bij zijn terugkeer naar de top van de wereld rallye.

“Ik voel een heel familiale sfeer in onze fabriek in Puuppola, voegt de directeur van Toyota Gazoo Racing WRC toe. Ik was aangenaam verrast om te zien dat de sfeer in essentie hetzelfde blijft, ondanks de uitbreiding van onze structuren en de komst van nieuwe medewerkers. Er zijn hier geen taalbarrières. Het team is zeer verenigd en iedereen doet zijn best, zonder compromissen. Dit is een van de essentiële ingrediënten voor een succesvol team en ik ben blij om te zien dat iedereen dezelfde aanpak heeft gevolgd en zich in dezelfde richting beweegt. »

Foto's van de Toyota Yaris WRC